Escrocherii Google Maps și cum să le evitați

Deși Google a fost cândva un simplu motor de căutare pentru site-uri web. Acum a evoluat și a devenit locul unde se pot căuta și întreprinderi din viața reală. Întreprinderile care funcționează offline în zilele noastre trebuie să aibă o prezență online pe platformele Google. Pentru mulți, acesta este principalul mod de a descoperi și de a contacta întreprinderile. Importanța Google în lumea de astăzi a dat naștere la escrocherii Google Maps.

Se știe că escrocii abuzează de orice platformă și chiar și platformele operate de un gigant tehnologic precum Google nu sunt imune. Google Search și Google Maps permit oamenilor reali să intre în contact cu întreprinderi reale prin intermediul lumii virtuale. Cu toate acestea, internetul oferă un strat de anonimat care îi atrage pe escroci.

Escrocii exploatează lacunele din platformele Google Search și Maps pentru a direcționa utilizatorii departe de afacerile reale și a-i atrage în capcana lor. În acest articol, vom aborda unele dintre cele mai frecvente escrocherii Google Maps și vom împărtăși sfaturi pentru a le evita.

Escrocheria Google Maps #1: Recenzii false

Una dintre cele mai importante caracteristici de pe Google Maps este posibilitatea de a citi și de a scrie recenzii. Recenzile au o influență uriașă asupra modului în care utilizatorii percep o afacere. Prin urmare, escrocii și afacerile dubioase le manipulează adesea pentru a părea credibile. Platformele populare de freelancing sunt pline de persoane din țări precum India, Pakistan și Bangladesh care vor scrie recenzii false pentru întreprinderi din întreaga lume cu care nu au interacționat niciodată.

Sistemele sofisticate de învățare automată ale Google ajută la atenuarea recenziilor false, însă sunt departe de a fi infailibile. Industria recenziilor false este în plină expansiune: Organizația britanică de protecție a consumatorilor Which? a descoperit, în cadrul unei investigații, că un singur broker a creat aproape 16 000 de recenzii pentru peste 550 de clienți din întreaga lume pe platforme importante precum Facebook, Google și Trustpilot. Impactul economic al recenziilor false a fost de 152 de miliarde de dolari în 2020, potrivit unui raport al Forumului Economic Mondial, care a constatat, de asemenea, că 4% din toate recenziile online sunt false.

Escrocheria Google Maps nr. 2: Listări false

Escrocii falsifică nu doar recenzii, ci și listări întregi. Aceștia pot crea listări pentru întreprinderi inexistente sau pot să se dea drept întreprinderi reale pentru a păcăli utilizatorii să le sune. Google a oprit 20 de milioane de încercări de a crea profiluri de afaceri false în 2022.

În India au apărut mai multe cazuri de escrocherii de livrare de alcool, în care escrocii creează listări false ale unor magazine reale pentru a păcăli oamenii să le trimită bani folosind Interfața Unificată de Plăți (UPI). Utilizatorii descoperă pe Google anunțuri false ale magazinelor de alcool, pentru a sfârși prin a-i suna pe escroci, care le iau banii fără să le livreze marfa. De asemenea, au fost emise avertismente publice cu privire la anunțuri false pentru hoteluri din destinații de pelerinaj.

În 2023, Google a inițiat un proces împotriva unui presupus escroc pentru că a pus în aplicare o schemă elaborată pentru a inunda platformele sale cu întreprinderi și recenzii false. Acuzații ar fi creat peste 350 de profiluri de afaceri false care au primit cel puțin 14.000 de recenzii false. Aceste anunțuri au fost anunțate pentru închiriere și vânzare pe paginile de Facebook. Într-un exemplu, unul dintre inculpați, Ethan Hu, ar fi oferit acces la o listă falsă de instalații sanitare din Monterey, California, pentru 1.000 de dolari.

Escrocheria Google Maps nr. 3: Phishing

În loc să creeze noi anunțuri, escrocii pot deturna și anunțuri reale, folosind atacuri de phishing care vizează proprietarii de afaceri sau persoanele care gestionează anunțuri pentru întreprinderi. Proprietarii de afaceri au raportat că au primit e-mailuri de la Google în care se afirmă că cineva încearcă să revendice dreptul de proprietate asupra profilului lor Google Business.

Sursa: Infront

Deși e-mailurile sunt reale și sosesc de la o adresă de e-mail Google autentică, cererile sunt frauduloase. Proprietarul listării poate ajunge să ofere, fără să știe, acces unui escroc care poate prelua întreaga listă și o poate folosi pentru activități frauduloase.

Escrocheria Google Maps nr. 4: Listări plătite

Acesta este un alt tip de înșelătorie Google Maps care vizează proprietarii de afaceri. Listarea unei afaceri pe Google este complet gratuită. Cu toate acestea, unii escroci sună proprietarii de afaceri pretinzând că sunt reprezentanți Google și cer bani pentru a menține afacerea listată pe Google. În cazul în care ținta refuză să plătească, aceștia amenință în mod fals că vor scoate afacerea de pe listă. Escrocii pot chiar să inunde listarea cu recenzii negative false pentru a-i șantaja.

Problema este atât de gravă încât Google a anunțat în 2022 că a intentat un proces împotriva unei companii numite "G Verifier". Se presupune că proprietarii se dădeau drept Google prin apeluri de telemarketing și manipulau recenziile profilurilor de afaceri pe Google Search și Maps.

"De asemenea, au creat site-uri web care anunțau achiziționarea de recenzii false, atât pozitive, cât și negative, pentru a manipula recenziile profilelor de afaceri pe Google Search și Maps. Această practică exploatează antreprenorii și întreprinderile mici - și încalcă politicile noastre privind conținutul înșelător", au declarat avocatul Google Jon Vermandel și directorul de programe tehnice Ian Williams într-o postare pe blog.

Cum să evitați escrocheriile Google Maps

Un pic de atenție poate fi de mare ajutor pentru a evita înșelătoriile Google Maps. Țineți cont de următoarele puncte:

• Verificați încrucișat informațiile de contact: Nu vă încredeți niciodată orbește în informațiile de contact de pe Google Maps. Verificați întotdeauna cu o altă sursă, cum ar fi site-ul oficial, pentru a ști dacă detaliile de contact sunt autentice.
  
  
• Verificați cu atenție recenziile: Fie că este pozitiv sau negativ, orice recenzie poate fi falsă. Citiți cu atenție recenziile și verificați profilurile persoanelor care le scriu. Acest lucru vă va ajuta să știți dacă recenziile sunt autentice sau nelegitime.
  
  
• Evitați plățile în avans: Dacă faceți o achiziție de la o firmă prin intermediul unui număr găsit la o căutare pe Google, insistați să efectuați plata în momentul în care bunurile sunt livrate. Acest lucru vă va proteja de trimiterea de bani către impostori.
  
  
• Ignorați cererile de acces la profil: Solicitările aleatorii de revendicare a profilului dvs. de afaceri Google pot fi ignorate în siguranță. Nu acordați niciodată acces decât dacă sunteți complet sigur că este vorba de adresa de e-mail corectă.
  
  
• Nu plătiți niciodată pentru o listare: Nu se percepe nicio taxă pentru listarea unei afaceri pe Google și poate fi făcută de oricine. Dacă cineva vă amenință că vă va scoate afacerea de pe Google dacă nu-i plătiți, puteți fi sigur că încearcă să vă înșele.