Traição sob a superfície - Práticas fraudulentas da Cancer Recovery Foundation expostas

Imagine fazer um donativo a doentes com cancro, na esperança de fazer uma verdadeira diferença. Agora, imagine descobrir que a instituição de caridade em que confiou, a Cancer Recovery Foundation International, está a enfrentar sérios problemas. A Comissão Federal do Comércio (FTC) e 10 estados estão a tomar medidas legais contra a instituição, acusando-a de enganar doadores de bom coração como você.

Uma promessa falsa: para onde foram realmente os 18 milhões de dólares?

Entre 2017 e 2022, a Cancer Recovery Foundation International arrecadou mais de US $ 18 milhões, garantindo aos doadores que suas contribuições apoiariam diretamente as mulheres em tratamento de câncer e suas famílias. No entanto, a FTC e os estados alegam que apenas uma pequena fração desse dinheiro chegou aos necessitados, enquanto a maioria acabou enchendo os bolsos de arrecadadores de fundos com fins lucrativos e do operador da instituição de caridade, Gregory B. Anderson.

O Women's Cancer Fund reuniu um montante substancial de 18 milhões de dólares provenientes de dezenas de milhares de doadores. No entanto, a realidade por detrás dos números é inquietante: apenas 194 809 dólares foram atribuídos para apoio financeiro a doentes com cancro. Simultaneamente, a quantia impressionante de 775 139 dólares foi para o bolso de Anderson - quase quatro vezes mais do que o apoio acumulado dado aos que lutam contra o cancro. Para além do seu salário, Anderson utilizou os fundos doados para várias despesas extravagantes, incluindo hotéis e viagens. De forma surpreendente, cerca de 85% dos fundos recolhidos foram canalizados para angariadores de fundos com fins lucrativos contratados por Anderson para fazer apresentações enganosas em nome da instituição de caridade fictícia. O desembolso destes fundos leva a um exame mais atento das intenções e práticas genuínas do Women's Cancer Fund.

Fonte: Comissão Federal do Comércio

A FTC pronuncia-se: "Abuso flagrante da generosidade"

Samuel Levine, Diretor do Bureau of Consumer Protection da FTC, expressou a sua consternação, afirmando que "a Cancer Recovery Foundation International e a Anderson abusaram da generosidade dos doadores americanos da forma mais flagrante".

Sublinhou o empenho da FTC em perseguir agressivamente este tipo de conduta ilegal, que não só prejudica os dadores como também priva as instituições de solidariedade social legítimas do financiamento necessário. Grata pela colaboração com os parceiros estatais neste esforço para proteger o público, a FTC está a tomar uma posição firme contra este comportamento explorador.

Estados unem forças: Procurar justiça para os dadores

Os estados estão a juntar-se à FTC nesta batalha legal, com o objetivo de fazer justiça aos doadores que foram enganados pela instituição de caridade. Juntos, estão a trabalhar para resolver os erros cometidos pela Cancer Recovery Foundation International.

O Procurador-Geral da Virgínia, Jason Miyares, afirma: " Os virginianos são pessoas generosas. Infelizmente, alguns maus actores aproveitam-se da generosidade dos Virginianos trabalhadores. No caso da Cancer Recovery Foundation International, os solicitadores disseram aos cidadãos da Virgínia e a muitos outros americanos que os seus donativos iriam ajudar os sobreviventes de cancro e as suas famílias, mas, em vez disso, o dinheiro foi utilizado para seu proveito pessoal".

A AG afirma ainda: "Juntamo-nos à FTC e a outros estados nesta ação judicial para corrigir os erros desta falsa instituição de caridade".

Como as chamadas telefónicas enganosas e as cartas falsas foram usadas para enganar os doadores

A ação judicial revela que a instituição de caridade utilizou tácticas complicadas, fazendo falsas promessas através de telefonemas e cartas, assegurando aos doadores que as suas contribuições iriam "ajudar a salvar vidas". No entanto, os registos fiscais contam uma história diferente - dos 18 milhões de dólares recolhidos, apenas uma pequena fração foi para apoio real a doentes com cancro, enquanto uma parte significativa foi para o bolso de Anderson. Para além do engano, a Women's Cancer Fund utilizou cartas de solicitação enganosas, muitas vezes assinadas por Anderson.

Uma dessas cartas afirmava: "Enquanto outras organizações investem legitimamente milhões de dólares na investigação do cancro para encontrar uma cura para os doentes no futuro, nós ajudamos os doentes a manter um teto sobre a cabeça e as luzes acesas para que possam sobreviver ao cancro hoje." Esta utilização astuta de comunicação enganosa realça ainda mais a extensão das práticas enganosas da instituição de caridade.

Engano persistente apesar de avisos prévios

As tácticas manhosas e as práticas enganosas parecem ser um tema constante do Women's Cancer Fund e do seu operador, Gregory B. Anderson. A FTC já tinha tomado medidas legais em 2021, processando duas empresas de angariação de fundos, a Associated Community Services e a Directele, contratadas pelo Women's Cancer Fund por angariação de fundos enganosa. Surpreendentemente, a denúncia na última ação revela que essas ações de fiscalização não impediram Anderson. Em vez disso, ele contratou outros angariadores de fundos, continuando a fazer alegações enganosas semelhantes em nome do Women's Cancer Fund.

Este padrão preocupante de engano persistente levou a FTC, juntamente com os procuradores-gerais e/ou secretários de Estado da Califórnia, Florida, Maryland, Massachusetts, Carolina do Norte, Oklahoma, Oregon, Texas, Virgínia e Wisconsin, a apresentar uma queixa abrangente. As alegações afirmam que o Women's Cancer Fund e a Anderson violaram a Lei FTC, a Regra de Vendas de Telemarketing e as leis estatais de proteção do consumidor. A batalha legal intensifica-se à medida que as autoridades trabalham para responsabilizar a instituição de caridade e o seu operador pelas suas práticas enganosas contínuas.

Tiro de Partida: Escolher sabiamente - Navegar pela confiança nas doações para instituições de caridade

Enquanto reflecte sobre o seu desejo genuíno de fazer a diferença na vida dos doentes com cancro através do seu donativo, a traição da Cancer Recovery Foundation International serve como uma forte chamada de atenção para a necessidade de sermos diligentes na escolha do local onde depositamos a nossa confiança e generosidade.

Esta situação infeliz sublinha a importância de pesquisar e verificar as instituições de solidariedade social antes de contribuir. É desanimador ver um abuso tão flagrante da boa vontade, em que os fundos destinados a aliviar as dificuldades dos doentes com cancro foram desviados para proveito pessoal.

Que isto seja um apelo à ação, não só para as autoridades legais, mas também para todos nós, para que estejamos atentos, assegurando que a nossa compaixão e empatia são canalizadas através de organizações reputadas e transparentes. Perante o engano, que o nosso compromisso coletivo com a justiça prevaleça e que nos esforcemos por causar um impacto positivo onde ele é verdadeiramente necessário.

Fonte da imagem: Unsplash.com