Revisão da Investfundsonline.com - A ASIC está a falhar na proteção dos consumidores?

Recebemos recentemente um pedido do proprietário do Investfundsonline.com para que a sua atividade seja verificada, de modo a que o site possa receber uma pontuação de confiança mais elevada no ScamAdviser.com. No momento em que escrevemos este artigo, o Investfundsonline.com tem uma pontuação de confiança baixa de 13/100 e foi detectado um padrão suspeito de avaliações, indicando que o site pode não ser fiável.

Quando comecei a pesquisar manualmente o sítio Web para saber se era legítimo ou uma fraude, foram observados vários sinais de alerta que sugeriam que a Investfundsonline podia ser um esquema de investimento fraudulento. O mais chocante de tudo é o facto de a Investfundsonline estar registada na Australian Securities & Investments Commission (ASIC) como IFO GROUP PTY LTD (ACN: 655 999 590), apesar dos elevados riscos que representa para os investidores.

O que é a ASIC?

De acordo com a Wikipédia, "A Comissão Australiana de Valores Mobiliários e Investimentos (ASIC) é uma comissão independente do Governo australiano, responsável pela regulamentação das empresas a nível nacional. O papel da ASIC é regular os serviços financeiros e empresariais e aplicar as leis para proteger os consumidores, investidores e credores australianos."

No entanto, uma análise mais aprofundada do modelo de negócio e das ofertas da Investfundsonline revelou que a ASIC pode estar a falhar no seu objetivo principal de ajudar a manter os consumidores a salvo de fraudes financeiras, uma vez que o registo da empresa na ASIC desempenha um papel fundamental para convencer os investidores de que não serão enganados. Contactámos a ASIC várias vezes para saber como é que uma empresa deste tipo conseguiu obter o registo, mas não obtivemos resposta . Continue a ler para saber por que razão é preocupante que a Investfundsonline tenha conseguido obter um registo ASIC.

A Investfundsonline.com é uma burla?

A Investfundsonline se autodenomina uma 'empresa de investimento' e afirma gerar lucros para os investidores negociando ações e criptomoedas.

Oferece três planos de investimento que, curiosamente, são designados por "produtos". Os montantes mínimos de depósito são apenas de $25 a $100, mas estão a ser prometidos rendimentos incríveis de 1,17% a 0,91% por dia.

Em primeiro lugar, o facto de serem oferecidos retornos mais elevados para pequenos depósitos é o oposto do que se verifica na maioria das oportunidades de investimento genuínas, uma vez que um montante de investimento mais elevado proporciona geralmente um retorno do investimento (ROI) mais elevado.

A razão pela qual a Investfundsonline chama aos seus planos de investimento "produtos" parece ser o facto de estar a tentar fazer-se passar por uma empresa de Marketing Multinível (MLM). Embora o marketing multinível seja um modelo de negócio legítimo e legal, já alertámos anteriormente para as burlas de marketing multin ível, que são esquemas fraudulentos que funcionam sob o falso pretexto da legalidade. Enquanto as empresas legais de MLM têm um produto ou serviço tangível, a Investfundsonline apenas oferece pacotes de investimento sem qualquer produto ou serviço por detrás, o que a torna mais parecida com um esquema em pirâmide do que com um MLM.

À medida que me fui aprofundando, apercebi-me de vários outros sinais de que a Investfundsonline pode ser um esquema em pirâmide. Refere-se aos investidores como "distribuidores" e dá grande ênfase à formação de equipas, o que é frequentemente um eufemismo para criar uma linha descendente.

Para além do ridículo ROI prometido pela compra de "produtos", a Investfundsonline também se concentra na criação de uma "rede de afiliados", que não passa de uma linha descendente. A Investfundsonline tem um sistema de comissões de referência de 8 níveis que recompensa os investidores com até 24% de retorno adicional quando os seus referidos efectuam um depósito. As comissões de referência são a tática caraterística dos esquemas em pirâmide.

A informação da empresa Investfundsonline é falsa?

A confiança numa empresa provém de várias coisas, entre as quais uma das mais importantes é a liderança da empresa. Naturalmente, isto levanta a questão sobre a equipa de gestão da Investfundsonline. A empresa é gerida por pessoas de confiança?

O rosto público da Investfundsonline é uma pessoa chamada "Thomas Lyons", que supostamente é o diretor executivo da empresa. Este nome também é mencionado nas informações de registo do domínio.

Na captura de ecrã acima, o endereço do registante é indicado como "Lang Road 96". Este endereço não é mencionado no próprio sítio Web e, quando o pesquisei, verifiquei que se tratava de um endereço residencial. Uma vez que um diretor executivo de uma empresa nunca forneceria o seu endereço pessoal para registar um domínio da empresa, parece que o endereço não está provavelmente relacionado com a Investfundsonline.

Voltando a Thomas Lyons, é suspeito que não exista qualquer informação sobre ele em qualquer sítio da Internet. Thomas nem sequer tem um perfil no LinkedIn. De facto, não é possível encontrar nenhum funcionário real da Investfundsonline no LinkedIn.

Thomas Lyons pode ser visto e ouvido a falar num vídeo intitulado "Thomas Lyons CEO IFO" no canal YouTube da Investfundsonline. Apesar de a Investfundsonline ser supostamente uma empresa australiana, Thomas Lyons não tem claramente um sotaque australiano. Por conseguinte, existe a possibilidade de Thomas Lyons ser um ator pago e não o verdadeiro diretor executivo da Investfundsonline.

A Investfundsonline está a mentir sobre a idade da empresa?

Outra contradição é encontrada no vídeo da Investfundsonline intitulado 'Mike Collins Trader IFO'. Neste vídeo, alguém chamado 'Mike Collins' afirma que tem negociado na Investfundsonline desde 2019.

No entanto, não existem provas da existência da Investfundsonline antes de dezembro de 2021. De facto, os instantâneos do Arquivo da Internet mostram que a Investfundsonline não começou a funcionar antes de março ou abril de 2022. Veja os instantâneos abaixo, de dezembro de 2021 e abril de 2022.

O próprio site da Investfundsonline afirma claramente que a empresa foi registrada apenas em dezembro de 2021, contradizendo a afirmação de Mike Collins de usar a plataforma desde 2019. Portanto, parece que Mike Collins também pode ser um ator pago.

Padrão de avaliação suspeito

Tal como acontece com a maioria dos MLMs e esquemas de pirâmide, as avaliações online da Investfundsonline são esmagadoramente positivas, uma vez que os "investidores" são incentivados a promover a plataforma para obterem benefícios de referência. Por exemplo, a Investfundsonline tem uma classificação de 100% de 5 estrelas na Trustpilot, mas uma análise atenta das avaliações revela que estas incluem sinais característicos de esquemas em pirâmide, tais como ligações de referência, promessas de "rendimento passivo" e otimismo cego.

Embora a Investfundsonline tente demonstrar que está a funcionar desde dezembro de 2021, parece que o sítio só entrou em funcionamento por volta de março de 2022. As primeiras análises da Investfundsonline foram escritas em 21 de março de 2022 e estão em russo. Isto indica que a Investfundsonline pode ser um esquema de pirâmide originário da Rússia.

Conclusão

Pelas razões mencionadas neste artigo, é alarmante constatar que a Australian Securities & Investments Commission está a colocar os consumidores em risco ao conceder registos a empresas que não passam sequer no mais simples "teste do cheiro".

Para ser justo, é necessária uma licença AFS para que qualquer empresa que preste serviços financeiros possa operar na Austrália, o que a Investfundsonline não parece ter. No entanto, o facto de possuírem um registo ASIC genuíno e apresentarem a empresa como um MLM é suficiente para influenciar as mentes dos consumidores que acabam por investir o seu dinheiro suado em esquemas de investimento potencialmente insustentáveis e fraudulentos.