Evite responder a uma chamada ou mensagem de texto destes códigos de área - pode ser uma burla

Este artigo foi publicado pela primeira vez como Do Not Return a Call or Text From These Area Codes - It May Be a Scam (Não responda a uma chamada ou mensagem de texto destes códigos de área - pode ser uma burla ) por Joseph Steinberg, consultor e testemunha especialista em cibersegurança

Uma fraude que parece reaparecer periodicamente está de volta e ajuda os criminosos a roubar o dinheiro das pessoas. Proteger-se é simples - se souber como funciona o esquema.

Por isso, eis o que precisa de saber para se proteger das três variantes da fraude:

O que é a burla?

1. Na primeira versão da burla, os criminosos visam as suas vítimas simplesmente ligando-lhes (normalmente a partir de um marcador automático de chamadas automáticas que fornece informações de identificação da chamada que a vítima não reconhece) e desligando antes de alguém atender, despertando assim a curiosidade natural do destinatário da chamada. Por vezes, os criminosos fazem isto várias vezes seguidas, para que as vítimas vejam uma chamada repetida de um número que não reconhecem, aumentando ainda mais as hipóteses de a sua curiosidade as levar a ligar de volta.

2. Noutra variante da burla, os criminosos não desligam rapidamente, mas esperam que a vítima atenda a chamada, altura em que o autor da chamada reproduz uma gravação de alguém a pedir ajuda ou os sons de alguém a precisar de cuidados médicos ou a ser atacado - e depois desliga. Obviamente, é provável que muitas pessoas de bom coração liguem de volta numa situação destas. Alguns criminosos podem fazer o mesmo, fingindo ser uma agência de cobranças, um agente da autoridade ou um médico a tratar um familiar próximo.

3. Na terceira versão da burla, o criminoso envia uma mensagem de texto semelhante à gravação de voz da variante 2, explicando que está em perigo e precisa de ajuda - muitas vezes fazendo parecer que a mensagem foi enviada por acidente para o destinatário errado. O criminoso pode pedir-lhe para telefonar ou enviar uma mensagem de texto de volta.

Em todos estes casos, o criminoso quer que lhe telefone ou envie uma mensagem de texto de volta.

Estas chamadas fazem provavelmente parte do que é vulgarmente conhecido como "473 Scam", "Ring and Run Scam" ou "One Ring Scam", e os números apresentados no seu identificador de chamadas ou enviados numa mensagem de texto são provavelmente números premium. Ser-lhe-á cobrado - por vezes bastante caro - por quaisquer chamadas que faça ou mensagens de texto que envie para eles.

O que é que deve fazer?

É muito simples proteger-se: Não ligar ou enviar mensagens de texto de volta.

Como é que sei se se trata de uma chamada ou mensagem de texto fraudulenta?

O nome "473 scam" vem do facto de os criminosos serem conhecidos por utilizarem identificadores de chamadas com o código de área 473 - que parece ser nacional, mas é na realidade o código de área da ilha de Granada e de várias outras ilhas fora dos Estados Unidos que, tal como os EUA, utilizam o código de país +1. As chamadas efectuadas para os números 473 são chamadas internacionais, normalmente não incluídas nos planos de chamadas, e podem originar uma fatura bastante elevada. Além disso, os criminosos que cometem fraudes com o 473 estabelecem frequentemente números premium - o equivalente aos números 900 que eram populares nos Estados Unidos na era pré-internet. As chamadas para esses números podem por vezes custar mais de 20 dólares pelo primeiro minuto! (De facto, há algumas décadas atrás, fraudes semelhantes costumavam ser executadas a partir dos Estados Unidos - os criminosos enviavam mensagens para os pagers das pessoas (lembram-se delas?) enviando-lhes mensagens de números premium com a esperança de que os destinatários ligassem de volta e fossem cobrados pelas chamadas).

Claro que a burla do 473 é feita a partir de códigos de área diferentes do 473 - no final desta história há uma lista de códigos de área que parecem nacionais (porque usam o código de país +1), mas que são, de facto, internacionais.

Existem outros números com os quais me devo preocupar?

Para além da lista de números internacionais que "parecem americanos", tenha em atenção que o Canadá e vários territórios dos EUA também fazem parte do indicativo de país +1 - e, embora os burlões não utilizem normalmente esquemas 473 a partir do Canadá ou dos territórios dos EUA, alguns planos telefónicos domésticos não consideram as chamadas para estas áreas como chamadas domésticas ou gratuitas. Por esse motivo, incluí abaixo listas de códigos de área dos territórios dos EUA e do Canadá.

Há lições a aprender com esta burla?

A história da burla do 473 revela um ponto importante que precisa de saber para se manter seguro.

Depois de a maioria dos americanos se ter apercebido de que os números 900 eram números premium, os criminosos começaram a utilizar outros códigos de área - frequentemente 809 (ilhas das Caraíbas) - o que levou a que esta burla fosse conhecida como uma burla 809. Depois de uma cobertura mediática suficiente para educar um número suficiente de pessoas a não responderem a chamadas para o código de área 809, os criminosos mudaram para outros códigos de área - ajudados pela implementação de muitos novos códigos de área nas últimas duas décadas - tornando muito mais difícil para as pessoas reconhecerem quais os números que são domésticos e quais os que não são. Claro que o facto de os telefones actuais permitirem responder rapidamente a mensagens de texto e chamadas não atendidas significa que as pessoas têm menos probabilidades do que na era dos pagers de reconsiderar se é uma boa ideia responder antes de telefonar ou enviar uma mensagem de texto. Além disso, do ponto de vista psicológico, é mais provável que os seres humanos fiquem alarmados quando ouvem a voz de outra pessoa a pedir ajuda do que quando vêem uma mensagem de texto - o que dá aos burlões de hoje mais uma vantagem sobre os seus homólogos de há duas décadas. Os burlões adaptam as suas técnicas à medida que as tecnologias e os níveis de consciencialização mudam.

No que respeita a lições, eis o essencial:

Se perder uma chamada, a pessoa que ligou pode enviar-lhe uma mensagem de texto (ou deixar uma mensagem de voz). Se não o fez, e não sabe quem ligou, não se preocupe com isso. Além disso, lembre-se de que é improvável que alguém que não conhece e que está em perigo num local com o qual não está familiarizado marque um número aleatório noutro país e lhe peça ajuda - chamariam a polícia.

Eis os códigos de área internacionais actuais dentro do código de país +1:

242 - Bahamas

441 - Bermudas

784 - São Vicente e Granadinas

246 - Barbados

473 - Granada, Carriacou e Petite Martinique

809, 829 e 849 - República Dominicana

264 - Anguila

649 - Turcas e Caicos

868 - Trinidade e Tobago

268 - Antígua

664 - Montserrat

876 - Jamaica

284 - Ilhas Virgens Britânicas

721 - São Martinho

758 - Santa Lúcia

869 - São Cristóvão e Nevis

345 - Ilhas Caimão

767 - Dominica

Aqui estão os códigos de área dos Territórios dos EUA (listados por território):

Samoa Americana - 684

Guam - 671

Ilhas Marianas do Norte - 670

Porto Rico - 787 e 939

Ilhas Virgens Americanas - 340

Aqui estão os códigos de área canadianos (listados por província):

Alberta - 403, 587 e 780

Colúmbia Britânica - 236, 250, 604 e 778

Manitoba - 204 e 431

New Brunswick - 506

Terra Nova - 709 (879 está a ser acrescentado em 2018)

Territórios do Noroeste - 867

Nova Escócia - 902

Nunavut - 867

Ontário - 226, 249, 289, 343, 365, 416, 437, 519, 613, 647, 705, 807 e 905

Quebeque - 418, 438, 450, 514, 579, 581, 819 e 873

Saskatchewan - 306 e 639

Yukon - 867

Em todo o país - 600 (e possivelmente 622, 633, 644, 655, 677 e 688)

Números entre os EUA e o Canadá a ter em atenção:

Código de área - 900

Também - números canadianos que começam por 976 após o indicativo de área (podem ser como os números 900. Os EUA também costumavam ter números deste género. Os números que começam por 540 em Nova Iorque também costumavam ser números premium, mas estes já não devem estar em serviço).