Adotar um animal de estimação online? Evite estas fraudes com animais de estimação

Quando estiver a comprar um animal de estimação na Internet, tenha cuidado para não cair num esquema fraudulento! Imagine que encontra o animal de estimação perfeito para o seu filho ou para a sua casa num anúncio online e o mostra. Entusiasmado, entra em contacto com o vendedor, mas acaba por perder dinheiro e nunca recebe o animal.

O Better Business Bureau (BBB), nos EUA, estima que 80% das pesquisas patrocinadas para venda de animais de estimação podem ser fraudulentas. Anunciam animais que NÃO possuem. A publicidade em linha aumentou durante as épocas festivas e as restrições de viagem devido à COVID-19.

A BBC refere que 70% de todos os compradores em linha são vítimas de burlas relativas a animais de companhia e perdem o seu dinheiro. Em 2019-2020, registou-se uma perda média de 650 dólares por vítima de burla a animais de companhia.

AAction Fraud no Reino Unido informou que 280.000 libras foram perdidas em dois meses devido a fraudes com animais de estimação.

Porque é que as fraudes com animais de estimação têm uma elevada taxa de sucesso?

Utilizam tácticas inteligentes para chamar a sua atenção. São elas

• Fotos atractivas: Animais de estimação bonitos e fofos são o isco que atrai a sua atenção.
• Preço: Oferecem preços muito mais baratos do que os praticados no mercado para raças de animais conhecidas.
• A sua ligação emocional: As pessoas adoram animais de estimação. São como companheiros pessoais. Afeiçoamo-nos facilmente a eles.
• Criar um apego: Imaginar que já tem o animal de estimação reforça o seu desejo de o ter e é isso que os burlões exploram.

Como é que os burlões se apresentam?

• Como criadores de animais de estimação
• Como donos de animais de estimação que precisam de os vender devido a dificuldades financeiras ou questões pessoais, como uma mudança de estilo de vida. Qualquer que seja a razão invocada, justificará o seu preço baixo.
• Apelos emocionais nos anúncios de animais de estimação como: "Cachorrinho solitário à procura de um lar amoroso..." ou uma história triste semelhante.
• Animais de estimação para adoção com custos de adoção nulos. É preciso ter documentos legais de adoção de animais. Os burlões não os têm.

Aqui está um cenário comum de fraude com animais de estimação

Está na Internet quando vê uma bela fotografia de um animal de estimação e clica nela. A imagem completa parece-lhe ainda melhor. É exatamente o animal de estimação que queria.

Olha para o preço e fica ainda mais entusiasmado. É uma pechincha! Mesmo pagando os portes de envio, o preço é imbatível! Queres poupar o teu dinheiro e ainda assim ter o animal que sempre quiseste. Este é um negócio dois em um! É demasiado bom para deixar passar.

Por isso, contacta o vendedor e verifica se tem o animal que deseja ao preço indicado. Está tudo bem! O vendedor é profissional e responde às suas perguntas. Pergunta sobre a sua casa e se tem experiência com animais de estimação.

Em seguida, encaminha-o para o transportador da sua escolha, que é um transportador de animais de estimação experiente. O transportador tem um sítio na Internet que lhe permite acompanhar a evolução do transporte do animal! Isto não podia ser melhor, pensamos nós. Tudo foi pensado e os sistemas postos em prática!

Até ao momento, nada parece duvidoso e, por isso, quer efetuar o pagamento. A empresa é tão razoável que lhe permite pagar primeiro uma percentagem e depois liquidar o pagamento quando a sua mascote chegar. Parece-me justo. Faz o pagamento. Normalmente é por MoneyGram ou Western Union.

Assim que efectua o pagamento, começa a ter problemas intermináveis que provocam atrasos na entrega. É nesta altura que os sinais de aviso se acendem na sua cabeça. Desde comida para animais de estimação, a seguros, a cuidados veterinários e até sugestões de uma caixa especial para o animal! E estes atrasos obrigam-no a enviar mais dinheiro para serem resolvidos.

Por esta altura, já sente que algo de estranho se passa, mas ainda assim parecem problemas legítimos com o animal de estimação. Por isso, joga pelo seguro. Sugere que eles tratem dessas pequenas despesas, que pode reembolsar aquando da entrega.

É nessaaltura que surgem as ameaças. O animal pode morrer se não enviar o dinheiro e o comprador pode ser acusado de abandono de animais. O abandono de animais é um crime real, mas não se aplica a esta situação. É claro que eles estão a contar que não saiba isso.

A verdade é que nunca existiu nenhum animal de estimação como o que viu na fotografia. A foto foi retirada de outro site legítimo. E é por isso que o seu animal de estimação nunca chegará. Foi vítima de uma burla!

A empresa de transportes que lhe foi indicada pertence ao burlão. Estes sítios são apropriadamente designados por sítios fraudulentos de não entrega. A sua designação faz com que pareçam profissionais, reais e conhecedores da sua atividade, mas são burlões e nunca cumprem o prometido!

Insistiram em sistemas de pagamento que têm zero a zero hipóteses de reverter transacções e obter reembolsos!

Os problemas que causam o atraso da entrega são a cereja no topo do bolo dos burlões. Eles ganham dinheiro extra para além do seu depósito inicial.

Como evitar fraudes com animais de estimação

• Verifique o sítio Web: Utilize petscams.com ou Scamadviser.com para ver análises de sítios Web. Verifique se um sítio Web que vende animais de estimação foi assinalado por possíveis burlas. Estes sites catalogam as burlas e têm uma enorme base de dados de sites de burlas a animais de estimação.
  
  
• Tenha em atenção que os sítios Web de aspeto genuíno, com boas fotografias e organização, também podem ser sites fraudulentos. Utilize o Ipata para verificar os prestadores de serviços de transporte de animais de estimação em que pode confiar.
  
  
• Pesquisa inversa de fotografias: Faça uma pesquisa inversa das fotografias de animais de estimação apresentadas em qualquer sítio Web de animais de estimação. Isto dar-lhe-á resultados sobre o sítio de onde a fotografia foi retirada. Pode também mostrar outros sítios com a fotografia exacta.
  
  
• Vá ao local: Visite e veja o animal pessoalmente antes de o comprar. É fácil para abrigos de animais, criadores ou organizações de salvamento locais. A recusa de uma visita real ou de uma conversa de vídeo em direto é um forte indicador de uma possível burla. Os burlões de animais de estimação querem comunicar estritamente por e-mail, texto e chamadas telefónicas regulares.
  
  
• Prefira pagamentos com cartão de crédito ou bancários: Estes podem ser controlados e as transferências de dinheiro podem ser comprovadas num caso legítimo.

Se for vítima de uma burla relativa a animais de estimação

Contacte o seu banco/emissor do cartão de crédito se tiver fornecido os dados do seu cartão de crédito.

Comunique todas as fraudes com animais de estimação ao:

• Canadian Anti-fraud Centre para denunciar fraudes com animais de estimação no Canadá.
• Petscams.com para comunicar queixas de fraudes com animais de estimação para rastreio e catalogação.
• Better Business Bureau para denunciar a fraude nos EUA