Zwendelpraktijken voor dating en romantiek

Oplichters worden steeds professioneler, vooral met de stijgende populariteit van datingapps en sociale media websites. Het is nog nooit zo makkelijk geweest om een account aan te maken, een naam, foto en interessante biografie te plaatsen en meteen beschikbaar te zijn voor duizenden gebruikers.

Trappen in een romantische zwendel kan net zo hartverscheurend als portemonnee-verscheurend zijn. Romantische zwendel is erg persoonlijk en wordt zelden gemeld. Dit maakt de zwendel moeilijker te stoppen omdat weinig oplichters met hun misdaden worden geconfronteerd.

Hoe een romantische zwendel herkennen

Ten eerste trappen veel mensen in romantische zwendel. Alleen al in Australië werden tussen januari en oktober 2019 meer dan 3.000 mensen opgelicht en verloren ze meer dan A$24 miljoen. Er zijn verschillende manieren om een Romance Scam te herkennen en te voorkomen dat jezelf of je vriend/familielid slachtoffer wordt:

Controleer de foto's: Romance Scammers gebruiken meestal foto's van modellen, van nature mooie mensen of soldaten. Mannen en vrouwen worden allebei aangetrokken door hun uiterlijk, vooral als deze mooie mensen in hen geïnteresseerd zijn. Daarom moet dit het eerste zijn dat je controleert.

Upload de profielfoto van de persoon naar Google Image Search (werkt alleen op desktop) of gebruik Google Lens op je telefoon om afbeeldingen te zoeken. Soms kun je al blogberichten vinden van mensen die zijn opgelicht door iemand die dezelfde profielfoto gebruikte.

Ontmoet elkaar (online) persoonlijk: Romance Scammers zullen verhalen verzinnen waarom ze de persoon niet kunnen ontmoeten. Het meest voorkomende excuus is dat ze in het buitenland wonen/werken/dient in het leger. Meestal proberen oplichters videogesprekken en realtime foto's te vermijden en als u toch wordt gebeld, klinkt de stem misschien niet zoals u verwachtte of verandert de stem na meerdere gesprekken.

Als ze je niet via video of persoonlijk willen ontmoeten, zijn het waarschijnlijk oplichters.

Oplichters zijn "gemakkelijk": Oplichters initiëren het gesprek en zien er niet verlegen uit. Oplichters worden heel snel "verliefd" en beloven dat ze je fantasieën zullen waarmaken. Als iemand die je onlangs online hebt ontmoet je begint te versieren en je de liefde belijdt, wees dan op je hoede want het kan zijn dat ze eigenlijk op je geld uit zijn.

Persoonlijke media: Oplichters verkiezen om snel over te stappen naar persoonlijke e-mail, telefoonnummers of Telegram-berichten omdat ze misschien ontmaskerd worden op datingapps of gerapporteerd worden op sociale media. Snelle tip: zoek naar het e-mailadres van de oplichter. Als de e-mail abstract is zoals cutie17@gmail.com of een andere naam bevat, is dat een rode vlag.

Vragen om geld: Tot slot, en het belangrijkste - geld. Oplichters zullen uiteindelijk om geld vragen, dat kan vroeg of laat zijn, en het bedrag neemt meestal toe naarmate de oplichter langer met het slachtoffer communiceert. De redenen om geld te vragen kunnen familieproblemen zijn, een verloren baan of meestal - naar je toe komen! Al snel ontstaan er problemen, zoals reiskosten, visa, verloren bagage, verzekeringen en wat de situatie ook maar voorstelt. Sommige romantische oplichters zijn slimmer en vragen om dure cadeaus (die alleen voor geld worden verkocht).

Eenvoudige romantische zwendelcontroles

Als je niet zeker weet of de persoon met wie je online date legaal is of een oplichter, hebben we de volgende aanvullende tips:

Vraag om bewijs: Moedig je date aan om de stad of het gebied te beschrijven waar hij of zij woont, plaatsen waar hij of zij graag naartoe gaat, vooral als hij of zij minder bekende plaatsen kan noemen (als de persoon beweert in de buurt te wonen).

Vraag om een recente foto: Als de persoon beweert ver weg te wonen, dan zou het vragen om een selfie met een geschreven briefje of een bepaald voorwerp (zoals een lepel) een grote stap vooruit zijn om te bepalen of het om oplichting gaat of niet voordat je een verbintenis aangaat.

Valse videogesprekken: Berichtenplatforms zoals Google Hangout, WhatsApp, Messenger en andere hebben een functie voor videogesprekken. Een videogesprek met een persoon zou alle twijfels wegnemen of het om oplichterij gaat of niet. Er zijn echter nog steeds manieren om het videogesprek te vervalsen via een app van derden. Wees dus heel voorzichtig, zelfs bij een videogesprek. Hier zijn enkele tekenen van een vals videogesprek.

Controleer online: Zoals hierboven vermeld, probeer te zoeken naar foto's, gelijkaardige lijnen die gebruikt worden en namen. Oplichters hebben meestal meerdere potentiële slachtoffers tegelijk en gebruiken misschien dezelfde naam om verwarring te voorkomen. E-mailadressen kunnen ook worden opgezocht, omdat dit de enige referentie kan zijn die een ander slachtoffer kan gebruiken.

Als je je realiseert dat je 'geliefde' een oplichter is

Zet de communicatie met de oplichterNIET voort. Als je je realiseert dat ze niet zijn wie ze pretenderen te zijn, annuleer dan alle communicatie. Oplichters zullen hun schuld nooit toegeven. Ze zullen het gewoon ontkennen of niet reageren op je berichten.

ProbeerNIET zelf de oplichter op te sporen. Dit is voor degenen die een grote som geld hebben verloren en de woede kan groot zijn, maar het is het niet waard.

Wat te doen als je in een romantische zwendel trapt

Het is belangrijk om kalm te blijven. We hebben nog een paar tips over wat u moet doen als u in een romantische zwendel bent getrapt:

Haal uw geld terug: Probeer het geld terug te krijgen door contact op te nemen met je bank, creditcardmaatschappij of betalingsdienstaanbieder. U kunt onze gids volgen: Hoe krijgt u uw geld terug van een scam?

Verzamel bewijs: Verzamel alle details zoals gesprekken en bewijzen van transacties. Dit kan van pas komen wanneer je aangifte doet bij de autoriteiten.

Meld de oplichter: Ten tweede, probeer de oplichters zoveel mogelijk te rapporteren, vooral aan het platform waar je benaderd bent. Sociale media en datingsites hebben ingebouwde meldsystemen die het makkelijker maken om dit te doen.

Dien een formeel rapport in: Dit is meer een formele procedure dan een praktische, maar dit kan je buurman op de lange termijn helpen. We moedigen slachtoffers aan om elke zwendel te melden bij de lokale autoriteiten, zodat zij de informatie kunnen verzamelen om de mogelijkheden te onderzoeken om slachtoffers te helpen.

Voor meer informatie raden we aan dit interview met een slachtoffer van Romance Scam te lezen.

Dit artikel verwijst naar het artikel van Roger A. Grimes over romantische zwendel.