Waargebeurd verhaal: Hoe een man een dubbel slachtoffer werd van harteloze oplichters

Je gaat door met je dag, controleert je e-mails en plotseling zie je een aantrekkelijke investeringsmogelijkheid. Het ziet er legitiem uit, compleet met een professionele website en officieel ogende documentatie. Dit is hoe Graeme, een doorgewinterde belegger, verstrikt raakte in een internationale zwendel met aandelen en meer dan $20.000 verloor.

Maar daar houdt het verhaal niet op. Helaas was zijn eerste verlies slechts het begin van een veel verraderlijker zwendelcyclus. Er is een bijzonder wrede vorm van zwendel waarbij slachtoffers opnieuw het doelwit worden, met valse beloften dat ze hun verloren geld terugkrijgen.

Dit verhaal, dat voor het eerst werd gemeld door de New Zealand Financial Markets Authority, zal je emoties beroeren als het onthult hoe oplichters achter één persoon aan bleven komen en weigerden los te laten. Zet je schrap voor een achtbaan van empathie en frustratie als je getuige bent van de niet aflatende pesterijen van een slachtoffer door genadeloze oplichters.

Vallen voor de eerste zwendel

Graeme, met zijn achtergrond in beleggingen en aandelen in verschillende bedrijven, ontving een e-mail over beleggen in een Scandinavisch bedrijf. Geïntrigeerd begon hij met een investering van $5000. De opzet was opmerkelijk overtuigend.

"Het was allemaal heel overtuigend opgezet," herinnert Graeme zich. "Ik kwam er later achter dat alles online nep was - de directeuren, de kantoren, alles. We hadden wat geld over en ik had een vragenlijst ingevuld over mijn investeringsinteresses."

Na verloop van tijd werden zijn aandelen overgedragen aan een vermeend Chinees bedrijf en de druk van de nepmakelaars werd steeds groter. Overgehaald om meer te investeren, legde Graeme nog eens $20.000 bij. Pas toen hij onder druk werd gezet om nog meer aandelen te kopen, werden Graeme's vermoedens bevestigd. Hij was opgelicht. Hij besloot dat het genoeg was en verbrak alle contact met de nepmakelaars.

"Ik moest het accepteren en verder gaan," zei hij.

De nooit eindigende zwendelcyclus

Net toen Graeme dacht dat hij de beproeving achter zich kon laten en zich kon richten op lokale makelaars, kwam er een nieuwe golf van zwendel. Zijn informatie was verkocht aan een andere groep oplichters die gespecialiseerd waren in 'terugvorderingszwendel'. Deze oplichters richten zich op mensen die al gedupeerd zijn en bieden valse beloftes om hen te helpen hun geld terug te krijgen.

Uit het niets begon Graeme telefoontjes en e-mails te ontvangen van mensen die beweerden dat ze hem konden helpen zijn verloren geld terug te krijgen. Deze oplichters hadden gedetailleerde informatie over zijn oorspronkelijke investering, wat erop wees dat ze banden hadden met de oorspronkelijke oplichters.

De oplichters kwamen in verschillende smaken. In één geval boden de oplichters aan om hem op te nemen in een collectieve rechtszaak tegen het oorspronkelijke bedrijf als hij een vergoeding betaalde. Bij een andere zwendel werkte een vermeende Amerikaanse overheidsinstantie samen met een advocatenkantoor om zijn geld terug te krijgen.

Graeme heeft wat advies: "Als iemand van overzee contact met je opneemt, ga er dan niet op in. Blijf voor je beleggingen bij lokale aanbieders met een vergunning. Niemand uit het buitenland zal je geld terugkrijgen - het is gewoon een manier om nog meer te verliezen. Ga niet akkoord met vooruitbetalingen om je geld terug te krijgen.

Wat zijn Recovery Scams?

Terugvorderingszwendel is een soort 'voorschotfraude' waarbij slachtoffers vooraf worden gevraagd om te betalen voor de belofte dat ze hun verloren geld terugkrijgen. De oplichters doen zich vaak voor als autoriteiten of officiële instanties en doen verleidelijke beloften voordat ze een bedrag vragen om verder te gaan.

Je vindt ze op sociale media of op recensiewebsites met boeiende verhalen waarin ze beweren hoe bepaalde mensen of bedrijven hen hebben geholpen om hun geld terug te krijgen. Vervolgens geven ze contactgegevens, meestal op een vervormde manier om detectie en verwijdering te voorkomen.

Bij deze zwendel kan het gaan om het inhuren van een zogenaamde terugvorderingsagent of het deelnemen aan een collectieve rechtszaak, waarbij in beide gevallen vooraf moet worden betaald. Onlangs waarschuwde de Financial Markets Authority (FMA) voor personen die zich voordeden als werknemers van de Financial Conduct Authority in het Verenigd Koninkrijk en die slachtoffers met soortgelijke zwendel benaderden.

Hoe kun je jezelf beschermen tegen terugvorderingszwendel?

De oplossing: Wees heel voorzichtig met iedereen die aanbiedt te helpen bij het terugvorderen van verloren geld, vooral als ze vooraf geld vragen. Controleer altijd de legitimiteit van dergelijke aanbiedingen en werk met lokale, betrouwbare aanbieders. Graeme's ervaring is een sterke herinnering aan hoe één oplichting kan leiden tot een cyclus van pogingen tot misdaad door goed verbonden en gecoördineerde oplichters. Je kunt meer lezen in ons artikel over hoe je je geld terugkrijgt van oplichters voor meer inzichten.

Houd je verstand en blijf veilig!

Image Source: Unsplash.com