Vakantiefraude om te vermijden dit feestseizoen

De feestdagen staan voor de deur en dat geldt ook voor de oplichters. Als mensen zich haasten om te winkelen deze feestdagen, kunnen sommigen gedwongen worden om een traumatiserend seizoen te doorstaan met oplichters die erop uit zijn om hen te achtervolgen. Oplichters voor de feestdagen zijn er in verschillende soorten en maten, maar ze hebben één ding gemeen: identiteitsdiefstal en het stelen van geld van mensen.

Wat zijn deze vakantiefraudepraktijken en hoe kun je ze vermijden? Zullen we dat eens uitzoeken?

Hoe vakantiefraude werkt

Er zijn verschillende manieren waarop je deze feestdagen kunt worden opgelicht. Hier zijn enkele van de meest voorkomende vakantiefraude die je moet vermijden;

Oplichting door niet-levering

Ooit een deal gezien die te mooi lijkt om waar te zijn? Dat is het waarschijnlijk ook. Oplichting door niet-levering gebeurt wanneer je iets online bestelt, betaalt en dan... niets. Geen artikel, geen terugbetaling, gewoon stilte. Deze oplichterspraktijken duiken vaak op op nepwebsites of via advertenties op sociale media die veelgevraagde producten promoten tegen belachelijk lage prijzen.

Hoe je het kunt vermijden:

• Blijf bij gerenommeerde verkopers die u vertrouwt.
• Controleer URL's van websites dubbel op typefouten of kleine variaties (bijv. amaz0n.com in plaats van amazon.com).
• Gebruik betaalmethoden die de koper bescherming bieden, zoals creditcards of betaalplatforms met een terugbetalingsbeleid.

Cadeaubonfraude

Cadeaubonnen zijn favoriet tijdens de feestdagen en oplichters weten dat. Bij deze zwendel vraagt iemand je meestal om iets te betalen met cadeaukaarten. Zodra de oplichter de kaartgegevens heeft, trekt hij het saldo af en heb je niets meer.

Hoe te voorkomen:

• Betaal nooit voor goederen of diensten met een cadeaubon.
• Koop cadeaubonnen rechtstreeks bij winkels of betrouwbare bronnen.
• Controleer de verpakking om er zeker van te zijn dat er niet mee geknoeid is.

Valse liefdadigheidsfraude

De feestdagen brengen de geest van het geven naar boven, maar oplichters maken misbruik van deze goodwill door nep goede doelen in het leven te roepen. Ze halen je hart op met emotionele verhalen en dringen aan op donaties, maar steken vervolgens je geld in eigen zak in plaats van de mensen in nood te helpen.

Hoe dit te voorkomen:

• Onderzoek goede doelen voordat je doneert - legitieme organisaties hebben een solide online aanwezigheid.
• Wees voorzichtig met druk om onmiddellijk te doneren of via ongebruikelijke betalingsmethoden.
• Gebruik officiële websites van goede doelen om direct te doneren.

Phishing e-mails en sms'jes

Oplichters worden creatief tijdens de feestdagen en sturen valse e-mails of sms'jes die lijken te komen van populaire winkeliers, bezorgbedrijven of zelfs je bank. Deze berichten bevatten vaak links naar "traceer uw pakket" of "verifieer uw account", maar ze zijn ontworpen om uw persoonlijke gegevens te stelen.

Hoe te voorkomen:

• Klik niet op links of download geen bijlagen van onbekende afzenders.
• Controleer e-mailadressen zorgvuldig - oplichters gebruiken vaak adressen die lijken op legitieme adressen.
• Bezoek de websites van winkels of banken rechtstreeks in plaats van links in e-mails of sms'jes te gebruiken.

Zwendelpraktijken op reis

Plant u een vakantie? Wees op uw hoede voor oplichters die ongelooflijk goedkope vluchten, accommodaties of vakantiepakketten aanbieden. Het kan zijn dat u vooraf betaalt en er vervolgens achter komt dat de boeking nooit heeft plaatsgevonden.

Hoe kunt u dit vermijden?

• Boek reizen via gerenommeerde platforms of rechtstreeks bij luchtvaartmaatschappijen en hotels.
• Wees op uw hoede voor deals die te mooi lijken om waar te zijn.
• Bevestig boekingen door rechtstreeks contact op te nemen met de luchtvaartmaatschappij, het hotel of de dienstverlener.

Pop-up vakantiewinkels

Tijdelijke vakantiewinkels kunnen een geweldige plek zijn om unieke cadeaus te vinden, maar sommige zijn alleen opgezet om je op te lichten. Deze winkels kunnen na de vakantie verdwijnen en je achterlaten met defecte producten of helemaal geen producten. Onlangs hebben we zo'n geval besproken met de Greenplantsed.com review, die deel uitmaakte van een groter oplichtingsnetwerk waarbij Selon Company Limited betrokken was.

Hoe dit te voorkomen:

• Betaal met creditcards zodat je de kosten kunt aanvechten als dat nodig is.
• Onderzoek de winkel als je die niet kent, zelfs als het een fysieke locatie is.
• Wees voorzichtig met "uitverkoop"-beleid en vraag naar retourmogelijkheden.

Snelle tips om slimmer te winkelen deze en komende feestdagen

Volgens het Internet Crime Complaint Center (IC3) hebben zwendelpraktijken waarbij niets wordt betaald of geleverd alleen al in 2023 meer dan 309 miljoen dollar opgebracht bij nietsvermoedende kopers, terwijl creditcardfraude daar nog eens 173 miljoen dollar aan heeft toegevoegd. Wat nog veelzeggender is? Het IC3 wordt elk jaar vroeg overspoeld met klachten, een duidelijk teken dat oplichting tijdens de feestdagen zijn sporen nalaat lang nadat de feestverlichting is gedoofd. Het is een kostbare herinnering dat oplichters niet van vakantie houden - ze profiteren ervan. De FBI adviseert mensen om de volgende tips te gebruiken om oplichting tijdens de feestdagen te vermijden;

Vermijd verdachte links en bijlagen

• Klik niet op vreemde links of bijlagen in e-mails, websites of sociale media.
• Wees extra voorzichtig als je gevraagd wordt om persoonlijke informatie te verstrekken.

Controleer de beveiliging van websites

• Let op het hangslotpictogram en "https" in de URL van de website om er zeker van te zijn dat deze veilig is.
• Als de site onbetrouwbaar lijkt of als de URL er vreemd uitziet, ga dan verder.

Onderzoek verkopers voordat je koopt

• Lees beoordelingen - vermijd verkopers met meestal slechte of helemaal geen beoordelingen.
• Wees voorzichtig met verkopers die beweren officiële dealers te zijn op onwaarschijnlijke locaties of die smoesjes geven zoals "het land uit".

Pas op voor onbetrouwbare deals

• Zeg nee tegen verdachte verzendarrangementen of aanbiedingen om douane en belastingen te ontwijken.
• Vermijd riskante betalingen zoals bankoverschrijvingen of voorafbetaalde cadeaubonnen.

Houd gegevens bij

• Betwist verdachte transacties onmiddellijk.
• Bewaar alle aankoopgegevens, inclusief trackingnummers en verzendinformatie, om georganiseerd te blijven.

Conclusie: Winkel slim en veilig

Oplichters gedijen op urgentie en emotie, dus neem even de tijd om na te denken voordat u een beslissing neemt. Controleer aanbiedingen, onderzoek verkopers en goede doelen en deel gevoelige informatie pas nadat je de bron hebt gecontroleerd.

De feestdagen zouden een tijd van vreugde moeten zijn, niet van stress. Door op te passen voor deze zwendelpraktijken en veilig te winkelen, kun je jezelf en je dierbaren beschermen tegen vakantiefraude. Fijne (en veilige) feestdagen!

Afbeelding Bron: Unsplash.com