Laat je niet verblinden door liefde: De toenemende dreiging van romantische zwendel

Romantische zwendel kan slachtoffers verwoesten en hen het gevoel geven dat ze verraden en uitgebuit zijn. Ze zijn er in vele vormen, maar ze hebben allemaal één ding gemeen: romantische zwendel is bedoeld om misbruik te maken van iemands vertrouwen. Romantische oplichters zijn in groten getale aanwezig om nietsvermoedende, ongelukkige romantici te lokken. Het is echter geen business as usual, want de oplichters worden met de jaren creatiever.

Enkele van de meest voorkomende vormen van liefdeszwendel zijn catfishing, militaire zwendel en zwendel met een liefje. Zijn dit nog steeds de meest voorkomende zwendelpraktijken in 2023? Ga met ons mee als we een aantal van de meest voorkomende vormen van liefdeszwendel onthullen en hoe je jezelf en je hart kunt beschermen tegen harteloze oplichters.

Wat zijn de nieuwste zwendelpraktijken?

Romantische zwendel was een van de populairste zwendelpraktijken zoals vermeld in het Global State of Scams-rapport van 2022. Nu oplichters overgaan op complexere zwendelpraktijken, zijn hier enkele van de meest voorkomende om jezelf beter uit te rusten.

Varkensslachtzwendel

De zwendel waarbij varkens worden geslacht is een lelijke zwendel waarbij zwendelaars hun slachtoffers "vetmesten" voordat ze al hun geld afhandig maken. Het begon in China en stond bekend als shāzhūpán, wat vrij vertaald betekent dat je iets vetmest om het te kunnen slachten.

Bij deze zwendel beginnen de oplichters met het opbouwen van vertrouwen bij hun slachtoffers met dingen zoals woorden van bevestiging en beloften. Zodra het slachtoffer hen vertrouwt, krijgen ze valse investerings- of cryptocurrency-tips aangeboden waardoor slachtoffers uiteindelijk geld naar de oplichters sturen.

Jan Santiago, van Global Anti Scam Organization, zegt dat ze in het begin slachtoffers vonden in apps voor het leren van talen en datingapps. Daarna gingen ze verder met sociale media, zoals Facebook en Tinder en LinkedIn, en ten slotte willekeurige sms'jes. Hun valstrik kan zeer uitgebreid zijn, zoals het sturen van bloemen en theeserviezen. Oplichtingssyndicaten kunnen zelfs levensechte modellen inhuren voor telefoongesprekken, voicemails en videochat. Dit alles is om je vertrouwen te winnen voordat ze toeslaan.

Militaire romantische zwendel

Zoals de naam al doet vermoeden, is dit er een waarbij iemand zich voordoet als militair. In de meeste gevallen zijn ze waarschijnlijk uitgezonden, vandaar dat jullie elkaar niet persoonlijk kunnen ontmoeten. Ze bouwen dan vertrouwen met je op en op een bepaald moment vragen ze je om hen geld te sturen om onkosten te dekken, zoals een vlucht terug naar huis. Ze geven meestal de voorkeur aan contante overschrijvingen of cryptocurrencies en zullen zowat elk excuus verzinnen om geen Air Mile overschrijving te krijgen. Ze zullen aandringen op contante overschrijvingen die moeilijk te traceren zijn.

Zwendel met verkeerd nummer

Hoewel het normaal is om een sms van een verkeerd nummer te krijgen, kan het ook een complot zijn om je op te lichten. De BBB rapporteert een toename in romantische zwendel met foute nummers, waarbij het meestal lijkt alsof een jong meisje haar vriendin probeert te sms'en.

Het belangrijkste doel is om sympathie op te wekken bij de nietsvermoedende slachtoffers die het jonge meisje willen engageren. Zodra je antwoordt, weten de gebruikers op zijn minst dat de lijn actief is en kunnen ze doorgaan met andere social engineering scams. Sommige scammers kunnen doorgaan met het sturen van onzedelijke foto's en kunnen proberen je over te halen om lid te worden van sites voor volwassenen waar ze je creditcardgegevens kunnen verzamelen.

Valse datingsites

Met veel mensen die zich wenden tot online dating, ongeveer 57 miljoen alleen al in de VS, is er een toename van nep datingsites. Om legaal en populair te lijken, maken nepdatingsites gebruik van AI om de conversatie gaande te houden. Dit, plus het gebruik van deep fakes, kan je ervan overtuigen dat je met een echt persoon praat in plaats van met een chatbot. Hun doel is om je creditcardgegevens te verzamelen en geld van je rekeningen te halen.

Afbeeldingsbron: Unsplash.com

Hoe kun je jezelf beschermen

De beste manier om jezelf te beschermen tegen oplichterij is je bewust zijn van de waarschuwingssignalen. Als iemand die je online ontmoet begint te vragen om geld of andere gunsten, is het waarschijnlijk oplichterij. Het is ook belangrijk om op je hoede te zijn voor iemand die te mooi lijkt om waar te zijn of die je onder druk zet voor geld of andere gunsten.

Het is ook belangrijk om voorzichtig te zijn met het online delen van persoonlijke informatie. Geef nooit je bankgegevens, sofinummer of andere gevoelige informatie aan iemand die je niet kent. Wees op je hoede voor iedereen die om deze informatie vraagt, zelfs als ze legitiem lijken.

Ik ben in een romantische zwendel getrapt, wat nu?

Als je het slachtoffer bent geworden van oplichterij, moet je jezelf niet voor je kop slaan. Kathy Waters, medeoprichter van Advocating Against Romance Scammers zegt: "Iedereen wil iemand om zijn leven en dromen mee te delen, om van te houden en oud mee te worden. Er is niets mis mee, je hebt niets verkeerd gedaan." Ze vervolgt: "Een meerderheid van de opgelichte overlevenden voelt zich beschaamd en beschaamd omdat ze voor iets en iemand zijn gevallen die niet echt is."

Het is belangrijk om te onthouden dat jij het slachtoffer bent geworden van professionele manipulators en dat kan iedereen overkomen. Neem het jezelf niet kwalijk, het overkomt zelfs de best opgeleide mensen die in deze uitgebreide en goed georganiseerde zwendel trappen.

Hoewel wetshandhaving traag kan zijn omdat het overspoeld wordt met zaken van cybercriminaliteit, raadt Kathy Water slachtoffers van romantische zwendel aan om door te gaan en hun zaak in te dienen. Ze merkt op: "Alle gegevens worden verzameld en bewaard voor mogelijke toekomstige 'soortgelijke' informatie die kan worden gekoppeld aan een ander rapport dat mogelijk kan leiden tot het openen van een zaak."

Jan Santiago, adjunct-directeur van de Global Anti Scam Organization, sluit zich hierbij aan en zegt: "Er is een grotere kans op het openen van een zaak als er veel slachtoffers zijn van dezelfde oplichtersbende, dus slachtoffers van dezelfde oplichters moeten elkaar proberen te vinden." Als je slachtoffer wordt van een van de vele geraffineerde zwendelpraktijken, ga dan door en dien een zaak in, gerechtigheid zal misschien traag zijn, maar je kunt de volgende persoon helpen oplichters te vermijden.

Conclusie

Romantische zwendel komt steeds vaker voor en kan verwoestend zijn voor de slachtoffers. Door je bewust te zijn van de tekenen van oplichting, kun je voorkomen dat je slachtoffer wordt. Als je denkt dat je slachtoffer bent van oplichting, is het belangrijk om contact op te nemen met de autoriteiten en de oplichter aan te geven.

Wees op je hoede voor iemand die te mooi lijkt om waar te zijn of die je onder druk zet voor geld of andere gunsten. Geef nooit je bankgegevens, sofinummer of andere gevoelige informatie aan iemand die je niet kent. Blijf veilig terwijl je op zoek bent naar liefde!