Het merkwaardige geval van de kerk en zwendel in Kenia

Maken Keniaanse kerken oplichting in Kenia mogelijk? De afgelopen weken hebben kerken in Kenia weer om de verkeerde redenen het nieuws gehaald! In plaats van de spirituele voedingscentra te zijn die ze horen te zijn, worden ze rijke jachtgebieden voor een nieuw soort roofdier: de heilige oplichter. Van voorgangers die goddelijke financiële opbrengsten beloven tot gladde "investeerders" die welvaart prediken, het lijkt erop dat als het aankomt op het afromen van de gelovigen, sommige mensen er een kunst van hebben gemaakt.

Lofprijzing, aanbidding en Ponzi

Als eerste is er een charismatische kerkleider die ijs kon verkopen aan een Eskimo - en hen liet geloven dat het een wonder was. Hij preekte niet alleen over geestelijke verlossing, hij beloofde ook financiële verlossing.

Via een wankel Forex-schema, De La Vie Consult, overtuigde hij zijn kerkleden ervan dat ze elke maand maar liefst 30% rendement op hun investeringen konden verdienen. Het klonk als een zegen rechtstreeks uit de hemel, en voor een kort moment was het dat ook. De vroege vogels zagen inderdaad wat rendement, en het nieuws verspreidde zich als een lopend vuurtje. Maar toen raakte de bron opgedroogd.

Deze prediker had zijn investering aangeprezen als het gouden ticket naar financiële zekerheid voor hun gezinnen. Sommige mensen waren zo overtuigd dat ze leningen aangingen of zelfs hun eigendom verkochten, allemaal in de hoop te kunnen profiteren van die zoete, zoete opbrengsten.

Maar toen de uitbetalingen stopten, stopte ook de droom. In plaats van toe te geven, stuurde Silas wanhopige e-mails en berichten, waarin hij beweerde dat de kerk met "uitdagingen" te maken had en hij beloofde dat de betalingen snel zouden worden hervat. Als klap op de vuurpijl had hij het lef om zijn congregatie ondankbaar te noemen, volhoudend dat De La Vie hun redding was geweest.

De zwendel met een baan van Ksh.600M ($4,6M) van de stadspredikant: Geloof versus werk

Als je dacht dat het eerste geval al erg was, wacht dan maar tot je hoort over de "City Pastor" die erin slaagde om 4.000 mensen Ksh.600 miljoen afhandig te maken. Zijn verhaal ging niet over het vermenigvuldigen van je geld, maar over een baan - iets waarvan elke Keniaan weet dat het goud waard is.

Deze pastor, die duidelijk de memo over "Gij zult niet stelen" had gemist, overtuigde zijn volgelingen ervan dat hij connecties op hoge plaatsen had. Voor een klein bedrag (of liever gezegd, een niet zo klein bedrag) kon hij hen goedbetaalde banen in het buitenland bezorgen. In een land waar werkgelegenheid net zo schaars is als een sneeuwstorm in Mombasa, was deze belofte te mooi om te laten schieten.

Dus betaalden de gelovigen, om zich vervolgens in een bekende situatie te bevinden - berooid, wanhopig en zonder werk. De pastoor? Nergens te vinden. Het bleek dat hij alleen goed was in verdwijntrucs.

Bron: Nation.africa

De investeerder uit Eldoret: Hoe verdwijnen met een miljard shilling en een gebed

Als oplichting een Olympische sport was, zou de"Eldoret Investor" het goud mee naar huis nemen. Eldoret, de nieuwste stad van Kenia, staat bekend als de thuishaven van kampioenen, maar deze keer was het de thuishaven van oplichters. Deze zogenaamde investeerder deed niet zomaar een gewone oplichting, hij deed het met stijl en gebruikte kerken als zijn podium en bisschoppen als zijn onwetende medespelers.

De verdachte infiltreerde in kerken in heel Eldoret en overtuigde bisschoppen en pastoors om in te staan voor zijn investeringsfirma, Springmak. De belofte? Een oogverblindend maandelijks rendement van 18% klonk te goed om te laten liggen - vooral toen het gepaard ging met een stempel van goedkeuring van de kansel. Kerkgangers, aangespoord door hun leiders, haastten zich om te investeren. Sommigen gingen zelfs leningen aan, gelokt door de droom van gemakkelijke rijkdom. Wie zou er immers niet vertrouwen op een kans die door hun voorganger was gezegend?

Maar toen het tijd was om te innen, deed de Eldoret Investor een klassieke verdwijntruc. De beloofde uitbetalingen? Weg. De investeerder? Nergens te vinden. In plaats van in rijkdom te rollen, bleven bijna 300 hoopvolle beleggers achter met niets anders dan een lege portemonnee en verbrijzelde dromen.

En net toen je dacht dat het verhaal niet gekker kon worden, kwam de man zelf weer tevoorschijn - met de moeder aller excuses: "Ik lig al maanden in het ziekenhuis," beweerde hij, "en als ik nu kom opdagen, word ik gearresteerd of vermoord!" Blijkbaar eist het plegen van een miljardenroof zijn tol van je gezondheid.

Voor degenen die in zijn kielzog achterblijven, zit het verraad diep. De kerk, een plaats van vertrouwen en gemeenschap, werd het decor voor een van de grootste zwendels in de stad. En de Eldoret Investeerder? Hij nam niet alleen het geld - hij nam ook hun geloof in alles waarvan ze geloofden dat het goed en waar was. In plaats van hun zegeningen te tellen, tellen ze nu hun verliezen en vragen ze zich af hoe ze zo voor de gek zijn gehouden.

Geloof in de rotsen: De brokstukken bij elkaar rapen

Wat gebeurt er als de plek waar je je op richt voor hoop en leiding, het decor wordt van je ondergang? Voor veel Kenianen hebben deze zwendelpraktijken hun geloof aan het wankelen gebracht, niet alleen in de kerk, maar ook in de mensheid. De heiligheid van de kerk is aangetast en de weg naar herstel is lang en pijnlijk.

Maar hier komt de clou: dit zijn niet alleen verhalen van verlies. Het zijn verhalen van voorzichtigheid, die ons eraan herinneren dat vertrouwen een kostbaar iets is en dat het zelfs op zo'n heilige plaats als een kerk kan worden misbruikt. De kerk moet zich nu ernstig bezinnen om haar rol als echte beschermer van haar kudde terug te krijgen.

Uiteindelijk is het merkwaardige geval van de kerk en oplichting in Kenia een verhaal dat een heel hoofdstuk in een moderne Bijbel zou kunnen vullen - een hoofdstuk vol lessen over hebzucht, goedgelovigheid en het belang om je verstand erbij te houden. Want het blijkt dat niet iedereen die uit de bijbel citeert het beste met je voor heeft. Soms zijn ze er alleen op uit om snel geld te verdienen en als je niet oppast, kun je aan de verkeerde kant terechtkomen van een "zegen" die allesbehalve goddelijk is.

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op GASA.org