Escroqueries aux services publics : Des imposteurs s'en prennent à vos paiements de services publics

L'eau, l'électricité, le gaz, le téléphone et même l'internet sont des dépenses courantes. Pourtant, même ces services n'ont pas échappé aux escrocs les plus rusés. Les escroqueries aux services publics se présentent sous trois formes connues : Le courrier électronique, l'appel téléphonique ou le coup de poing à la porte.

Dans tous les cas, l'escroc se fait passer pour un agent ou un fonctionnaire de votre société de services publics locale. Cette escroquerie suit un schéma commun prévisible. L'escroc prétend quevous n'avez pas payé la facture qui vous a été envoyée et menace de vous débrancher immédiatement, ou que vous avez trop payé et que vous devez demander un remboursement.

Signes courants d'une escroquerie aux services publics

Méfiez-vous des courriels ou des appels qui ne s'adressent pas à vous par votre nom. Les services publics exigent que vous vous inscriviez pour bénéficier du service en donnant votre nom et l'adresse de votre maison. Ils ont donc votre nom dans le fichier. Voici d'autres signes courants

• Menaces de déconnexion si vous ne payez pas immédiatement.
• Des demandes de confirmation de votre nom et d'autres informations personnelles. L'escroc espère que vous lui donnerez des informations qui lui permettront d'accéder à votre argent.
• Adresse électronique et langage non professionnels. Les entreprises disposent de courriels portant leur marque officielle.
• Suggestions de payer vos services publics en utilisant des moyens alternatifs comme des cartes-cadeaux, des crypto-monnaies et des virements bancaires. Tous ces moyens sont soit intraçables, soit irréversibles. Il n'y a aucun moyen de récupérer votre argent si vous les utilisez.

Exemples d'escroqueries aux services publics

Coupure et rétablissement de l'électricité

Cette escroquerie se présente généralement sous la forme d'un courriel qui ressemble à celui de votre compagnie d'électricité. Le message est de payer votre facture maintenant ou d'être coupé. En examinant le courriel de l'expéditeur, vous remarquerez qu'il ne s'agit pas du même expéditeur que votre compagnie d'électricité.

Certains escrocs vous appellent en prétendant que vous êtes en retard dans le paiement de vos factures ou que vous avez des arriérés. Ils vous donnent ensuite un montant précis à payer et vous indiquent où le faire. Cette escroquerie fonctionne parce que les montants donnés sont généralement faibles, mais ciblés sur un si grand nombre de personnes qu'ils s'additionnent pour former une somme énorme.

Certains escrocs attendent les périodes de catastrophe, comme les coupures d'électricité dues aux tempêtes, et font du porte-à-porte pour exiger d'être payés pour la reconnexion et les réparations. D'autres encore se présentent à l'improviste en prétendant que votre unité d'alimentation doit être réparée, remplacée ou améliorée et vous demandent de payer immédiatement pour le service.

Imposteur d'une société de services publics

Les escrocs se font passer pour un employé officiel de l'une de vos sociétés de services publics et viennent vous demander de leur verser de l'argent immédiatement. Ils peuvent se montrer très durs et menaçants dans leur message, alors qu'ils sont vêtus d'une tenue de travail.

Ces escrocs qui viennent en personne sont dangereux car certains d'entre eux voudront accéder à votre domicile pour vérifier l'électricité, l'eau ou toute autre chose. Dans ce cas, ils peuvent utiliser cette excuse pour vous voler vos objets de valeur. Méfiez-vous des employés de l'entreprise qui effectuent des visites imprévues. De même, lorsque votre compagnie d'électricité effectue des contrôles de routine, vous devez en être averti à l'avance. Les visites aléatoires sont le plus souvent le fait d'escrocs ou, pire, de voleurs !

L'arnaque au trop-perçu

Nous aimerions tous recevoir un remboursement pour l'un des services publics les plus courants - eau, gaz, électricité, téléphone, internet. Mais que se passe-t-il lorsque vous êtes informé d'un remboursement qui vous est dû et que l'on vous demande de remplir vos coordonnées pour le réclamer ? Ne le faites pas.

Le fait qu'une entreprise qui vous a enregistré pour un service ait besoin d'une mise à jour de vos coordonnées semble un peu louche. C'est parce qu'il s'agit d'une escroquerie. Si vous souhaitez vraiment être remboursé, ces sociétés de services publics vous rembourseront directement ou reporteront le montant sur votre prochaine facture.

Faux programmes fédéraux

Ce type d'escroquerie s'adresse aux personnes qui ont du mal à s'en sortir et qui ont besoin d'aide. Les escrocs leur demandent de s'inscrire à un programme fédéral d'aide au paiement des factures de services publics. Ils leur donnent leur nom, leur adresse et leur numéro de sécurité sociale. Les escrocs peuvent ensuite les utiliser pour voler leur identité.

Comment se protéger des escroqueries aux services publics ?

• Ne communiquez jamais vos informations bancaires par courriel ou par téléphone.
• Ignorez les menaces de déconnexion immédiate lorsque vous connaissez la date d'échéance de votre facture ou que vous l'avez déjà payée.
• Mettez fin à l'appel téléphonique et ne répondez pas aux courriels suspects concernant des factures de services publics, surtout s'ils vous demandent de cliquer sur des liens donnés.
• Contactez directement votre fournisseur d'électricité. Utilisez vos précédentes factures payées pour obtenir leur numéro de téléphone ou leur adresse électronique officiels.
• Signalez le problème aux autorités locales chargées de l'application de la loi. Signalez l'escroquerie à la FTC et à Action Fraud. Ne soyez pas gêné de perdre de l'argent à cause d'un escroc.