Entretien avec Julie Wilson, la première combattante de l'arnaque de Scamadviser

La lutte contre les escroqueries n'est possible qu'en s'unissant en tant que communauté pour s'aider mutuellement à reconnaître et à découvrir les escroqueries. Julie Wilson gère la page Facebook "Scam Alert Global", qui compte plus de 15 000 adeptes et se consacre à la dénonciation de toutes sortes d'escroqueries en ligne. Chaque jour, Julie signale également à Scamadviser.com les escroqueries qu'elle découvre. L'année dernière, elle a signalé plus de 300 sites web. Nous avons eu l'occasion d'interviewer Julie pour en savoir plus sur son expérience dans la lutte contre les escroqueries.

Scamadviser : Quand êtes-vous entrée en contact pour la première fois avec le "monde des arnaques" ? Que s'est-il passé ?

Julie : Je n'avais jamais fait qu'un seul achat en ligne ; je me suis toujours méfiée des achats en ligne. J'ai fait un acte de foi et j'ai acheté un savon difficile à trouver comme cadeau de Noël. J'ai été agréablement surprise de recevoir le produit ; il était conforme à la publicité. L'achat a été facile et la livraison rapide. Il s'agissait d'un achat direct sur le site web. Je suppose que cela a contribué à renforcer ma confiance dans les achats en ligne.

Quelques mois plus tard, un soir, alors que j'étais sur Facebook, j'ai vu une offre d'"essai gratuit" pour une crème antirides. La publicité utilisait des photos et des mentions d'une émission de télévision canadienne populaire appelée Dragon's Den. J'ai cherché les conditions générales de l'annonce, mais je ne les ai pas trouvées. Le prix n'était que de 5,99 dollars et je ne payais que les frais d'expédition. J'ai donc fourni mon numéro de carte de crédit, car ma confiance dans les achats en ligne avait été renforcée par l'expérience précédente.

Douze jours après la date d'achat, le produit est arrivé et j'avais l'intention de l'offrir à ma sœur.

Deux jours plus tard, après l'arrivée du produit, mon sac à main a été volé avec toutes mes cartes bancaires, mes cartes de crédit, mon numéro d'assurance sociale, mon permis de conduire, etc. Pendant que j'étais au téléphone avec le service de sécurité de Visa pour annuler ma carte, et que je vérifiais en ligne si le vol avait justifié des achats que je n'avais pas effectués, j'ai constaté un achat de 649 $. Toutefois, il ne s'agissait pas d'un achat récent effectué avec la carte volée ; ce montant avait été débité un jour avant le vol de ma carte Visa.

J'ai demandé à la société émettrice de la carte de crédit de me dire qui était ce "commerçant". Il a finalement été déterminé qu'il s'agissait de l'achat d'"antirides". Appeler la société n'a pas été une mince affaire, car j'ai dû faire de nombreuses recherches en ligne pour trouver un courriel ou un numéro de téléphone. J'ai pu trouver ce numéro par pure chance. J'ai cherché l'adresse de retour de la boîte postale, ce qui m'a permis de trouver une plainte concernant une société utilisant la même adresse de retour de boîte postale, avec l'adresse de retour utilisant le même numéro de boîte postale.

Après avoir appelé la société, j'ai appris que le produit n'était pas une crème anti-rides, mais un produit appelé "Garcinia Cambogia". Une autre plaignante avait également commandé un "essai gratuit" en ligne et découvert qu'on lui facturait des "frais mensuels" parce qu'elle avait accepté sans le savoir des conditions générales qu'elle n'avait pas trouvées dans la publicité et qu'elle avait donc accepté par inadvertance un abonnement mensuel.

Les escrocs annoncent un essai gratuit d'un produit ou un cadeau gratuit après avoir répondu à une enquête, ou encore une offre d'essai pour laquelle il vous sera demandé de fournir un numéro de carte de crédit pour couvrir les frais d'expédition et de manutention. Les frais de livraison peuvent varier de 1,99 $ à 9,99 $, mais les frais d'abonnement auxquels vous avez souscrit sans le savoir peuvent coûter des centaines, voire des milliers de dollars par mois.

Les escrocs continueront à vous facturer des frais jusqu'à ce que vous contactiez l'entreprise et annuliez les services. Ces sociétés frauduleuses sont connues pour utiliser des numéros "VoIP" qui peuvent être facilement modifiés en quelques minutes. Elles sont également connues pour changer les "produits" de ces offres "gratuites".

Sur BBB, j'ai trouvé le nom du propriétaire en utilisant le numéro de la boîte postale et un numéro de téléphone en Ontario. Il était environ minuit HNP, ce qui signifie qu'il était environ 3 heures du matin HNE. J'ai quand même appelé. J'ai hurlé sur la personne qui m'a répondu et j'ai exigé l'annulation des frais. Elle m'a fourni à contrecœur une confirmation de retour. J'ai attendu que la rétrofacturation soit appliquée à ma carte Visa, mais cela n'a pas eu lieu en raison de la règle de Visa qui donne au "vendeur", alias "l'escroc", 45 jours pour fournir la PREUVE que j'avais accepté ses conditions générales (que je n'ai PAS acceptées, car il n'y en avait pas dans leur publicité).

Il m'a fallu près de 60 jours pour finalement récupérer mon argent, après avoir appelé à plusieurs reprises le "numéro du service clientèle", qui a changé trois fois au cours de mes discussions avec eux. J'ai averti le vendeur que je ferais tout ce qui est en mon pouvoir pour m'assurer qu'il n'arnaque JAMAIS quelqu'un d'autre. C'est ce qui m'a amené à créer Scam Alert Global sur Facebook.

Scamadviser : Vous avez créé une page Facebook très populaire. Quelle est la raison pour laquelle vous l'avez créée ?

Julie : J'étais furieuse d'avoir été dupée et d'avoir cru que les escrocs proposaient en fait une " offre d'essai " et que je n'avais qu'à payer des frais d'expédition minimes. Il n'y avait AUCUNE information ou confirmation que je m'engageais à payer des frais mensuels récurrents en fournissant mon numéro de carte Visa.

Scamadviser : Quelles sont les principales questions/postes que vous recevez sur votre page Facebook ?

Julie : La principale question est la suivante : " Pouvez-vous me dire si cette page est une arnaque ? Ma page Facebook traite TOUS les rapports, plaintes et questions. Beaucoup d'autres pages de signalement d'arnaques sur Facebook ne traitent que d'arnaques spécifiques, par exemple l'amour, les crypto-monnaies, les vêtements, etc. alors que je traite de tous ces sujets.

Scamadviser : Avez-vous déjà été menacée par des escrocs ?

Julie : Oui, alors que j'essayais d'aider les victimes de l'escroquerie à l'immigration du même escroc et que je réussissais à récupérer 47 000 dollars auprès de PayPal et de Mastercard, j'ai reçu un message de l'escroc, suivi d'un courriel de menace m'annonçant qu'il me retrouverait et me tuerait.

Scamadviser : Les escrocs ont-ils un profil commun ?

Julie : Nous savons que les escrocs travaillent en équipe. Les escrocs romantiques ont généralement plusieurs personnes qui travaillent à partir d'un même profil. De cette façon, ils peuvent "envoyer des courriels" ou discuter avec la victime à toute heure (en raison des différences de fuseaux horaires). Les escrocs à l'eau de rose sont pour la plupart nigérians et, bien qu'ils aient été autrefois appelés Yahoo Boys, il est désormais bien connu qu'il s'agit d'un syndicat du crime dirigé par le Black Axe, qui recrute ouvertement de nouveaux membres sur des pages Facebook.

Scamadviser : Quelles sont les trois choses que nous devrions faire pour nous débarrasser des escrocs ?

Julie : Honnêtement, je pense que nous ne pouvons pas nous débarrasser des escrocs. Nous pourrions toutefois les décourager en informant les gens sur la manière de les repérer.

Facebook est la capitale de l'escroquerie sur le Web ! Lorsque le WWW a été créé, nous ne savions pas que le terme WEB signifiait "attraper sa proie" comme une araignée le fait avec la sienne.

Je suis convaincu que Facebook peut faire de nombreuses choses pour s'assurer qu'il n'y a PAS de faux comptes, pas d'annonceurs frauduleux, etc. Cependant, comme l'a déclaré Zuckerberg, nous sommes des "DUMB F*CKS". Cela signifie-t-il que nous méritons d'être arnaqués, alors que ces mêmes arnaqueurs lui versent des milliards de dollars par an en publicité ?

Scamadviser : merci beaucoup, Julie, pour cette interview et pour avoir passé autant de temps avec nous.

P.S. : Si vous souhaitez devenir vous aussi un combattant de l'arnaque, il vous suffit de nous contacter. Nous sommes toujours à la recherche de soutien pour la recherche d'escroqueries, les médias sociaux et le développement informatique.