Servicios de viajes falsos y estafas

Tras las estrictas restricciones impuestas a los viajes en 2020, la gente tiene más ganas de viajar que nunca. El sector turístico mundial espera un "boom de los viajes" a medida que se vayan suavizando las normas de bloqueo en todo el mundo.

Según los países, el 90% de las vacaciones se reservan por Internet. La gente puede viajar ahora a más destinos a precios más bajos que nunca en la historia. Cada vez más gente viaja por su cuenta gracias a la disponibilidad de los conocimientos adquiridos en Internet. Ahora es muy fácil encontrar hoteles baratos, vuelos, coches de alquiler, circuitos y paquetes en línea.

Sin embargo, reservar las vacaciones por Internet también puede acarrear pérdidas económicas devastadoras. Según una encuesta de 2019 realizada para la American Hotel & Lodging Association (AHLA), casi una cuarta parte de los consumidores afirman haber sido engañados por revendedores de viajes por teléfono o en línea, lo que afectó a 5.700 millones de dólares en transacciones solo en 2018. Aquí hay algunos consejos sobre cómo evitar las estafas de servicios de viajes.

Cómo reconocer las agencias de viajes falsas

Cuando reserves tu viaje online, hay varias cosas en las que debes fijarte:

• Cargos extra: Algunas empresas ofrecen billetes de avión o servicios de viaje completos que cuestan entre 40 y 250 dólares, pero a menudo hay cargos ocultos que no se revelan de inmediato. A la hora de pagar, es posible que tenga que pagar el triple, el cuádruple o incluso más.
  
  
• Contrato: Las agencias de viajes legales siempre tendrán preparada una oferta por escrito en la que conste que has pagado exactamente por esos servicios y que ellos son responsables de ello. Los estafadores, por el contrario, tienen ofertas vagas o no las presentan por escrito.
  
  
• Información: Asegúrese de que se da a conocer la información sobre el hotel, la compañía aérea y otros proveedores. No compre un paquete de viaje que no le proporcione información completa sobre su próximo viaje.
  
  
• Oferta por tiempo limitado: Las ofertas por tiempo limitado existen en el sector de los viajes para llenar los aviones y los hoteles, pero si la oferta es para dentro de 60 días o más, tenga cuidado porque es probable que los cargos en su tarjeta no puedan impugnarse pasados 60 días.
  
  
• Agencia de viajes: Algunas empresas ofrecen viajes baratos o gratuitos para los agentes de viajes, pero en realidad hay que pagar por los documentos y al final puede que no se consiga el viaje gratis.
  
  
• Forma de pago: Las tarjetas de crédito son una forma relativamente segura de pagar, ya que es más fácil impugnar un cargo y conseguir su anulación. Si la única opción es pagar por transferencia bancaria, sea muy prudente. No pague mediante transferencia bancaria o tarjeta de débito a menos que esté 100% seguro de que el sitio web es legítimo.
  
  
• Grandes diferencias de precio: Los vuelos, los hoteles y los servicios de alquiler de coches son negocios globales. Los precios de los distintos sitios web apenas difieren, si es que difieren. Si intenta reservar el mismo hotel o vuelo al mismo tiempo, los precios en los distintos sitios web deberían ser iguales o casi iguales. Las diferencias de precio superiores a unos pocos puntos porcentuales son sospechosas.
  
  
• Devolución de dinero/cupones/códigos de descuento: Los sitios web de viajes legítimos no ofrecen devoluciones de dinero, cupones ni códigos de descuento. Los precios de los distintos sitios web son prácticamente los mismos. Los estafadores intentan atraerle a su sitio web con descuentos. Como los márgenes de beneficio de los vuelos son del 1% al 5% y los de los hoteles, del 20%, las agencias de viajes no pueden permitirse grandes descuentos.
  
  
• Terminología: Si un sitio web utiliza con frecuencia palabras como "gratis" y "complementario", lo más probable es que sólo esté intentando atraerle. Por muy grande o pequeña que parezca una agencia de viajes, no puede permitirse regalar descuentos o viajes. Asegúrese de leer la letra pequeña.

Consejo para elegir una empresa de servicios de viajes

El principal consejo que le recomendamos es que compruebe la empresa a fondo. Dedique algún tiempo a buscar personas que ya tengan experiencia con la empresa, además de las reseñas en TripAdvisor, TrustPilot y, por supuesto, en ScamAdviser.com.

La IATA exige a todos los agentes que venden billetes en nombre de una compañía aérea que estén acreditados y muestren su código único. Puede validar los códigos de agencia IATA y las tarjetas de identificación de agente de viajes en la página de evaluación CheckACode de IATA.

Para obtener consejos generales sobre cómo reconocer estafas, lea nuestro artículo Cómo reconocer estafas.

Fuentes:

• AARP
• TripSavvy