Estafas de suscripción a medios de comunicación: ¿una para gobernarlas a todas?

La crisis del coronavirus ha provocado un repunte en el uso del entretenimiento en línea, ya sea el visionado masivo de vídeos, el streaming de música las 24 horas del día o la lectura de todas las novelas de Harry Potter de un tirón...

Por desgracia, algunas empresas parecen estar beneficiándose de este brote de consumo de medios ofreciendo servicios de suscripción dudosos.

Casi todos los días recibimos quejas sobre varios sitios web de suscripción multimedia. Las quejas van desde:

- "Nunca me he suscrito a su servicio ni he oído hablar de esta empresa".

- "No puedo cancelar mi suscripción; no responden".

- "¿Por qué cobran de mi tarjeta de crédito?".

- "Me suscribí por 9,95 $ al mes, ¡pero me cobran el importe cada semana!".

Sin embargo, hemos descubierto que la mayoría de las quejas que recibimos parecen proceder de sitios web que se parecen entre sí.

La red Geeker.com: más de 233 sitios web

Hemos encontrado más de 233+ sitios web relacionados con Geeker. Llamamos a la red la Red Geeker, ya que Geeker.com recibió la mayoría de las quejas y ya fue identificada como una probable estafa en 2018.

Geeker.com y sus 233 sitios relacionados hacen todos afirmaciones y promesas comparables sobre su surtido de medios:

- "Películas, música, libros y juegos ilimitados", varios sitios.

- "El mayor entretenimiento en un solo lugar", Calvali.com.

- Todos los juegos que quieras, donde quieras", Alriza.net

- "Desde éxitos masivos a joyas raras o clásicos de culto", Hoagplay.com

- Los mejores títulos de acción, todos aquí", Axele.net

Si navegas por los 233 sitios, la oferta de suscripción es la misma:

- 42,50 euros al mes

- 17,95 euros por una suscripción de 3 meses

- 13,95 euros por una suscripción de 5 meses

Estas tarifas de suscripción son considerablemente más altas que las que piden los líderes del mercado. Netflix cobra entre 7,99 y 13,99 euros al mes, incluido un mes de prueba gratuito. Disney+ cobra 6,99 euros al mes o 69,99 euros al año, con una prueba gratuita de 7 días. Ambas compañías permiten cancelar la suscripción mensualmente.

Viendo las afirmaciones de "películas, música, libros y juegos ilimitados" y la cuota de suscripción (relativamente) alta, uno podría esperar un servicio premium. En cambio, Scamadviser recibe muchas quejas sobre el grupo de 233 sitios de Geeker. Hay 95 quejas para 16 sitios web (véase la tabla siguiente), lo que indica una media de 6 quejas por sitio o 1.416 quejas para toda la red.

Casi todas afirman no haberse suscrito, no haber interactuado nunca con el sitio web o haberse suscrito para una prueba y haber cobrado el importe total.

Investigación de la red Geeker

En la tabla siguiente se muestra un pequeño subconjunto de sitios web que parecen pertenecer a la red Geeker. Todos los sitios tienen los mismos textos de declaración de cookies, términos y condiciones y declaración de privacidad. Además, los sitios utilizan la misma estructura de nombres de subdominios como "www2", "signup", "members", "access" y "begin". Por último, casi todos están alojados en Reflected Networks y utilizan el registrador Safenames.

Como puede ver en la tabla anterior, el nombre de la empresa, los números de teléfono y los textos de marketing de los sitios web difieren. En algunos casos, se utiliza el mismo nombre de empresa, como es el caso de Alexe.net, Alriza.net y Geeker.com.

No hemos podido comprobar las empresas registradas en la República Checa. Las empresas registradas en el Reino Unido parecen tener directores diferentes según el Registro Mercantil, pero los sitios web de las empresas coinciden en gran medida, tanto desde el punto de vista técnico como del contenido. Asimismo, algunos directores han trabajado para varias de las empresas mencionadas. Por ejemplo, el Sr. Parmenter trabajó anteriormente para Nemobit Ltd. (que cotiza en Tazia). (que aparece en Taziaweb.com) y ahora trabaja para Primavera Media Ltd. (Slashstar.net). (Slashstar.net).

¿Es Geeker una estafa o es legítimo?

Para saber más, nos suscribimos al servicio mensual de Caveli.com, que parece formar parte de la red Geeker.

Una vez que inicias sesión, efectivamente obtienes acceso a un amplio conjunto de películas digitales, libros, juegos y música. Sin embargo, ahí se acaba la correspondencia entre las promesas hechas en el sitio web y la oferta real.

Aunque el gusto siempre está en el ojo del que mira, nuestra sensación general sobre la oferta de contenidos es:

- (Muy) vieja: Comparamos los medios "populares" en las diferentes categorías y la mayoría son de 2010 - 2013. Los "nuevos medios" a menudo eran de los años 50 y 60, probablemente porque los derechos de autor caducaron.

- Mal o poco reseñados: Las valoraciones de los libros en Google y Amazon eran en general bajas, mientras que la mayoría de las películas tenían críticas negativas.

- Baja calidad: Intentamos ver varias películas. En general, la calidad del vídeo era muy mala.

- ¿Gratis? La mayoría de los juegos que identificamos son gratuitos en Internet. Sin embargo, en el caso de que quieras jugarlos gratis, se presentan anuncios.

A continuación una pequeña reseña de las películas, libros, juegos y música "más populares" encontrados en Caveli.com.

Películas

Utilizamos IMDB.com para comparar películas. IMDB califica las películas en una escala del 1 al 10.

Libros

Hemos utilizado Google Book Search y Amazon para comparar precios, fecha de publicación y reseñas. Todos los libros se ofrecen como eBook.

Juegos

Hemos utilizado la búsqueda de imágenes de Google para encontrar juegos comparables. Todos los juegos se ofrecen gratis (pero con publicidad) en otros sitios.

Música

La música se ofrece gratuitamente en varias plataformas como Pandora, Spotify y Youtube. Sin embargo, ninguna de la música ofrecida en la sección de "música popular" de Caveli.com figura entre las 100 mejores de Spotify.

- Mis Indies - Caitlyn Smith

- Pop & Pop vocal expo - Shaan Sharma

- Just the Hits - Jessy Green

- Fly As Can Be - Megha Maan

- ReggaeTown - Compilación de artistas

- The Rosettas Me and ... - The Rosettas

- Danny Burke Electro... - Danny Burke

- My Steaze - Megha Maan

Tras echar un vistazo, nos pusimos en contacto con Caveli.com, indicando que queríamos darnos de baja con el motivo de que el contenido no se ajustaba a la impresión dada. El número de teléfono ofrecido no funcionaba correctamente en nuestra línea VOIP. Un robot de chat ofrecía dos opciones, pero ninguna funcionaba. En nuestro teléfono móvil, el robot de chat sí funcionó. Además, el formulario de contacto de Caveli.com no funcionaba correctamente (se menciona una restricción de 800 caracteres, pero la restricción real parece más bien de 200 caracteres). Al final pudimos enviar un correo electrónico.

La respuesta por correo electrónico fue casi inmediata, y se prometió devolver los 49,50 euros en un plazo de 5 días laborables, lo que efectivamente ocurrió. La única observación que se puede hacer es que también se descontó 1 euro de nuestra tarjeta de crédito sin permiso y no se devolvió.

El sospechoso aspecto técnico

Pusimos un lote de todos los supuestos enlaces de la Red Geeker a través de nuestro Analizador Scamadviser que extrae datos de dominios. La mayoría de los sitios web se crearon el mismo día y todos tenían direcciones IP similares, lo que demuestra que todos están en la misma red. Por ejemplo, para la dirección IP 111.546.789.22, el primer grupo de números corresponde a la dirección de red y el segundo a la dirección del host.

Las direcciones de correo electrónico de los solicitantes parecen direcciones aleatorias generadas por una máquina. Otro aspecto interesante es que, en todos los casos, el registrador era Safenames Ltd. ¿Puede ser una coincidencia que tantos sitios web con contenidos y ofertas similares se registraran juntos el mismo día? ¿Una anomalía que se aplica a 236 sitios? Muy poco probable.

¿Por qué Geeker recibe tantas críticas negativas?

Si la gente puede darse de baja con relativa facilidad, ¿por qué Geeker Network recibe tantas críticas negativas?

Parece que la empresa está bastante acostumbrada a tener devoluciones de cargos y discusiones sobre pagos con sus miembros. En los términos y condiciones que se utilizan en la mayoría de sus sitios web, se afirma:

"Nos reservamos el derecho a cobrarle tasas "administrativas" razonables por: (i) tareas que podamos realizar fuera del ámbito normal de nuestros Servicios, (ii) tiempo y/o costes adicionales en los que podamos incurrir en la prestación de nuestros Servicios, y/o (iii) su incumplimiento de este Acuerdo (según determinemos a nuestra entera y absoluta discreción). Estos cargos pueden incluir, pero no se limitan a: (i) problemas de atención al cliente que requieran tiempo o atención personal adicional; (ii) litigios que requieran servicios contables o jurídicos, ya sean realizados por nosotros o por profesionales externos contratados por (iii) la recuperación de todos y cada uno de los costes y tasas, incluido el coste de los Servicios, incurridos por como resultado de devoluciones de cargo u otros litigios sobre pagos interpuestos por usted, su banco o el procesador de su Tarjeta de Pago".

También prefieren que no haya demandas colectivas contra ellos mismos:

"Usted acepta no iniciar ni participar en ninguna acción colectiva o representativa contra nosotros".

Preguntamos a varios críticos por qué habían dejado una opinión negativa. La respuesta general fue que no se habían suscrito al servicio. La única causa que pudimos encontrar fue una dudosa campaña de marketing en la que se podía ganar un teléfono Samsung en varios de los sitios de Geeker.

En la primera página (véase más arriba) se indica que no es necesario suscribirse, pero si se pasa a la segunda se accede a una página de registro de pago. En la letra pequeña descubrimos que deben participar al menos 3.000 personas antes de que se regale el teléfono o las participaciones recibidas pasarán al siguiente sorteo. En otras palabras, Caveli.com siempre gana, ya que al menos 3.000 personas deben participar y pagar como mínimo una cuota de socio de 32,95 euros. En varios países este tipo de campañas de marketing no están permitidas. Aun así, la mayoría de las personas a las que preguntamos simplemente no recordaban haberse suscrito nunca.

Echemos un vistazo a DonnaPlay, que tiene alrededor de 266 opiniones según nuestro algoritmo. Los usuarios de Sitejabber le han dado 202 opiniones negativas de un total de 230. El primer tema común es que no saben cómo se inscribieron (¿probablemente a través de un anuncio promocional?), y se les cobró entre 3 y 30 € de forma recurrente hasta que cancelaron. Algunos también dicen que les devolvieron el dinero como a nosotros, pero sin 1 euro.

Ahora vamos a hablar de la puntuación de la revisión de nuestro analizador sacó de MyWOT, Sitejabber, Google Shopping, Trustpilot y nuestro propio sitio web. Donnaplay, de arriba, con la mayoría de las críticas obtuvo una puntuación de sólo 1,2. Sólo cuatro sitios web de la red tienen una puntuación media perfecta de 5, mientras que más de 150 tienen una puntuación inferior a 1. La puntuación media de toda la Geeker Nework es de 1,03, lo cual es pésimo.

También hemos podido comprobar la clasificación Alexa de estos sitios web. Al menos 100 sitios web tienen una clasificación inferior a 500.000, lo que indica que son populares en Internet. Esto aumenta considerablemente el ámbito de la probable estafa que podría estar llevando a cabo la Red Geeker.

¿Quién gestiona la red?

¿Por qué una empresa legítima tendría 233 sitios diferentes? Desde el punto de vista de la marca y la optimización de motores de búsqueda (SEO), no tiene sentido. Crear una marca cuesta dinero, mientras que optimizar tu sitio para que aparezca en los motores de búsqueda es un esfuerzo enorme que, además, lleva mucho tiempo.

Creemos que la estrategia detrás de esto, muchos de estos sitios son administrados por otros. En signup.caveli.com y varios otros sitios de la Red Geeker, encontramos un enlace de "afiliado" que invitaba a registrarse como afiliado en downloadplayerz.com. En SimilarWeb se puede ver que este sitio web está enlazado por 114 sitios web, de los cuales la mayoría parecen formar parte de la Red Geeker.

Varios de los sitios Geeker también se registraron en Safe.Shop, que es otra iniciativa de la Ecommerce Foundation. Los datos de la empresa eran completamente diferentes. Alriza.net, por ejemplo, se registró con el nombre de la empresa "The welfare organization for poor unemployment Nepal". Asimismo, iambmedia.com se registró con el nombre de empresa "Asif" de Pakistán. Animamuse.net registrado desde Croacia y orbfun.net desde Namibia. Sospechamos que se trata de filiales de la red Caveli.com.

Sospechamos que los propietarios originales son holandeses por varias razones:

- Uno de los números de teléfono que aparece es siempre holandés.

- Algunas palabras que aparecen en el código del sitio son holandesas, como "e-boeken", que significa libros electrónicos.

- Por último, el correo electrónico de confirmación de la cancelación estaba en parte en neerlandés.

¿Qué es lo siguiente?

Si no es una estafa, creemos que Geeker Network está operando en la zona crepuscular. El número de consumidores que se enfrentan a una experiencia negativa es elevado. En Scamadviser.com, el número de consumidores que han solicitado información sobre los sitios Geeker supera las 155.000 páginas vistas (en comparación, Amazon.com ha sido solicitado 140.000 veces). Si combinamos esto con el mayor número de reseñas negativas, no cabe duda de que se trata de una empresa que hay que vigilar.

Este artículo ha sido escrito por un voluntario de la lucha contra la estafa. Si cree que el artículo contiene imprecisiones o le falta información relevante, póngase en contacto con Scamadviser.com a través de este formulario.