Cómo la operación Level Up del FBI protege a las personas y su dinero

Imagina que conoces a alguien en Internet que parece perfecto: encantador, digno de confianza e inteligente con el dinero. Te presenta una exclusiva oportunidad de inversión en criptomoneda que promete enormes beneficios. Todo parece real y el saldo de tu cuenta sigue creciendo, hasta que intentas retirar el dinero. Entonces, llega la verdad: el dinero desaparece, al igual que su supuesto amigo.

Este cruel truco, conocido como"pig butchering" o fraude de inversión en criptomoneda, está arruinando vidas y vaciando cuentas bancarias. Pero el FBI contraataca.

Operación Level Up: Un cambio de juego en la prevención de estafas

Lanzada en enero de 2024, la Operación Level Up es un esfuerzo del FBI diseñado para encontrar y advertir a las víctimas antes de que lo pierdan todo. En lugar de esperar a las denuncias, el FBI localiza activamente a las víctimas que están siendo estafadas y las llama directamente para detener el fraude en tiempo real.

El impacto ha sido enorme:

• Se avisó amás de 4.300 víctimas antes de que enviaran más dinero.
• Se ahorraron 285 millones de dólares que habrían ido a parar directamente a los bolsillos de los estafadores.
• Sehan protegido vidas, y al menos 42 víctimas han recibido ayuda para suicidarse debido al impacto emocional.

Cómo funciona la estafa

A los estafadores se les da muy bien ganarse la confianza y jugar con las emociones. Este es su método:

• Encuentran a las víctimas en Internet, a través de redes sociales, aplicaciones de citas, sitios de redes de trabajo o incluso mensajes de texto al azar.
• Entablan una relación, a veces romántica, a veces de negocios, pero siempre con un plan.
• Presentan una inversión "segura" y conducen a las víctimas a sitios web falsos.
• Muestran beneficios falsos, haciendo creer a las víctimas que están ganando dinero.
• Siguen insistiendo: animan a invertir más, incluso instan a las víctimas a vender sus casas o a vaciar sus cuentas de jubilación.
• Desaparecen cuando la víctima intenta finalmente retirar su dinero.

Ahorros en la vida real

A través de la operación Level Up, el FBI ha intervenido para detener muchos desastres financieros. Una víctima estaba a punto de invertir otro millón de dólares antes de atender una llamada del FBI. Otra había retirado 500.000 dólares de sus ahorros para la jubilación y estaba a punto de enviarlos. Gracias al aviso del FBI, estas víctimas se detuvieron justo a tiempo.

Cómo detectar las banderas rojas

¿Quiere adelantarse a los estafadores? Esté atento a estas señales:

• Ofertas deinversión aleatorias de contactos en línea.
• Presión para actuar con rapidez o promesas de rendimientos "garantizados".
• Peticiones para trasladar los chats a aplicaciones cifradas como WhatsApp o Telegram.
• Excusas de por qué no puedes sacar tu dinero.
• Que te digan que no hables con familiares, amigos o asesores financieros.

Qué hacer si te han elegido como objetivo

Si cree que le están estafando:

1. Deje de hablar con el estafador.
2. No envíe más dinero.
3. Denuncie la estafa al Centro de Denuncias de Delitos por Internet (IC3) del FBI en ic3.gov.
4. Advierta a sus amigos y familiares para que no caigan en la misma trampa.

En resumen: Manténgase informado, manténgase seguro

Los estafadores inventan constantemente nuevos trucos para robar dinero, pero el FBI trabaja con la misma intensidad para detenerlos. La operación Level Up es la prueba de que actuar puede evitar la ruina financiera e incluso salvar vidas.

Pero la lucha contra el fraude en Internet no depende sólo de las fuerzas de seguridad, sino de todos nosotros. La mejor defensa es la concienciación. Hable con su familia y amigos, especialmente con aquellos que puedan ser más vulnerables a estas estafas. Si una oportunidad de inversión le parece sospechosa, confíe en su instinto y dé un paso atrás.

Un momento de duda, una conversación o un segundo de reflexión pueden marcar la diferencia. Cuando se trata de estafas, saber es poder, y ese poder puede salvarle a usted o a un ser querido.