Cómo estafan a los usuarios de PayPal

Las formas más comunes de estafar a los usuarios de PayPal son el spam, el phishing y diversos tipos de fraude en la plataforma.

Usted sabe cómo utilizar PayPal de forma segura, pero cada día los estafadores idean nuevos trucos para acceder a las cuentas de los usuarios y vaciar sus bolsillos digitalmente. Hoy compartimos algunos de los esquemas más populares de los estafadores.

Fraude de anticipos

No es inusual que los estafadores en línea utilicen el llamado fraude de pago por adelantado, una estafa clásica de Internet, para estafar a los usuarios de PayPal. Las víctimas reciben notificaciones de que se les debe cierta cantidad de dinero: puede ser una herencia, ganar la lotería o alguna otra compensación.

Las opciones son ilimitadas, pero sea cual sea la historia, la víctima tiene que hacer un pequeño pago por adelantado (en este caso, utilizando PayPal), y tal vez rellenar un formulario con datos personales, para recibir el dinero. Por supuesto, el remitente del mensaje desaparece tras el pago, y cualquier dato personal revelado acaba en una base de datos y quizá vendido en la dark web.

Cómo evitar esta estafa: No transfiera dinero ni revele información sobre usted a desconocidos. La mayoría de estos mensajes tienen muchas señales de alarma: ganancias o compensaciones absurdamente generosas, errores gramaticales, una dirección del remitente que parece más apropiada para un robot que para una persona viva, etc. Preste mucha atención a todos los detalles y no tome decisiones precipitadas.

Problemas con la cuenta PayPal

Segunda estafa: Houston, tenemos un problema. Esta estafa comienza con un correo electrónico que dice proceder de PayPal y afirma que algo va mal en la cuenta del destinatario. Pero no se preocupe, el problema puede solucionarse: haga clic en este enlace e inicie sesión.

Espere un momento. Eso suena mucho a phishing.

En el 99% de los casos, el enlace lleva a una página que se parece más o menos al sitio real de PayPal, aunque en un dominio ligeramente diferente. Inicie sesión desde allí y tanto el nombre de usuario como la contraseña irán directamente a los estafadores.

En casos especialmente graves, arreglar el supuesto problema de la cuenta puede requerir la instalación de un programa "para ayudar a restaurar el acceso", que en realidad será un troyano.

Cómo evitar la estafa: De nuevo, busque errores en el mensaje y direcciones Web que no coincidan con la dirección oficial del servicio, y recuerde siempre que PayPal nunca le informará de un problema utilizando ese tipo de redacción en un correo electrónico.

Por cierto, puede comprobar si un sitio Web es real o un sitio de phishing utilizando nuestro servicio OpenTip. Aún más fácil, instala una solución de seguridad que te proteja contra el phishing y el fraude en Internet: reconocerá automáticamente las páginas Web peligrosas y las bloqueará, incluso cuando tengas prisa o estés distraído.

Hoy en día, los estafadores difunden enlaces de phishing no sólo por correo electrónico, sino también en las redes sociales. Por ejemplo, alguien puede crear una cuenta de Twitter con un nombre como PayPalGifts y utilizarla para captar usuarios crédulos. No durará mucho, por supuesto, pero mientras la cuenta esté activa puede cosechar una buena cantidad de credenciales de usuarios.

Estafas de devolución de pagos excesivos

Pasemos ahora a algunas formas en que los estafadores inducen a la gente a darles dinero casi por voluntad propia. Entre las estafas más comunes en esta categoría se encuentran las estafas de pago en exceso, en las que un comprador envía un pago a un vendedor, pero por alguna razón éste envía más del precio de venta. El comprador alega que se trata de un error y pide que le devuelvan la diferencia, pero inmediatamente después de recibir el pago cancela la transacción original.

Cómo evitar la estafa: Los accidentes ocurren, por supuesto, pero en la mayoría de los casos el pago en exceso es inverosímil, y debería ser siempre una señal de alarma. En caso de error real, es más seguro para ambas partes cancelar la transacción errónea y permitir que el pagador empiece de nuevo, reenviando el importe correcto y comprobando cuidadosamente cada uno, cero y decimal. Si se niegan, póngase en contacto con el servicio de asistencia de PayPal inmediatamente.

Fraude relacionado con la entrega y la cancelación del pago

Otra estafa común tiene que ver con la entrega. A veces, los estafadores que se hacen pasar por compradores piden al vendedor que envíe la mercancía utilizando el servicio de entrega favorito del comprador, que supuestamente le ofrece un descuento. Los estafadores cambian la dirección de entrega y luego presentan una reclamación diciendo que la mercancía nunca se entregó.

Otro posible resultado es que la empresa de mensajería resulte ser una tapadera, lo que permitiría al comprador deshonesto recuperar su dinero utilizando los mecanismos legítimos existentes para las mercancías enviadas de buena fe.

Por último, este tipo de estafa puede perpetrarse mediante la sustitución de direcciones: El comprador facilita una dirección falsa y, tras varios intentos de entrega fallidos, la empresa le pregunta dónde debe entregar su compra. De este modo, reciben el paquete pero, sin embargo, presentan una reclamación contra el vendedor alegando que no han recibido nada. Dadas las numerosas denuncias de entregas infructuosas, es posible que PayPal crea al estafador.

Cómo evitar la estafa: Utilice sólo servicios de entrega verificados por usted personalmente o por personas de su confianza. Nunca envíe nada antes de recibir el pago, y asegúrese de guardar todos los recibos.

"Esquemas de pago "creativos

Las personas honradas también pueden ser engañadas utilizando esquemas de pago turbios. Por ejemplo, PayPal tiene una opción de transferencia de dinero con tarifas reducidas para familiares y amigos. A veces, los estafadores solicitan una transferencia de dinero por esa vía para ahorrarse comisiones y prometen un descuento a cambio.

Sin embargo, según las normas de la plataforma, este método no debe utilizarse para pagar bienes, y no se aplica ningún programa de protección del cliente a este tipo de transferencias. Cualquiera que envíe un pago de "amigos y familiares" a un estafador puede despedirse del dinero y de los productos.

Las estafas de este tipo también incluyen ofertas para transferir dinero utilizando medios alternativos que supuestamente son más cómodos, o más baratos, o por cualquier otra razón que el vendedor considere mejor. En general, si la otra parte insiste en algo así, o empieza a contar historias, o trata de crear urgencia (última oportunidad de hacer un trato, en una hora vuelo a Alaska para vivir sin conexión a la red eléctrica durante los próximos 20 años), es probable que haya gato encerrado.

Cómo evitar la estafa: Ignore las solicitudes de utilizar métodos de pago alternativos. PayPal tiene programas de protección muy buenos tanto para vendedores como para compradores, pero sólo funcionan para transferencias estándar realizadas a través de la plataforma.

Contribuciones benéficas y estafas de inversión

Existe un círculo especial del infierno para las personas que envían falsas solicitudes de donaciones benéficas. No es raro que estas personas acepten "donaciones" o "contribuciones" a través de PayPal. Cancelar el pago no sirve de nada si los estafadores reclaman los fondos recibidos rápidamente (cosa que probablemente harán), por lo que es necesario comprobar de antemano que todo es legítimo.

Preste especial atención a las solicitudes de donaciones benéficas durante catástrofes naturales y otros sucesos de fuerza mayor: puede estar seguro de que siempre habrá estafadores dispuestos a sacar provecho de la desgracia ajena.

Las "oportunidades rentables", también conocidas como oportunidades de inversión, pueden surgir en cualquier momento. Las estafas son similares a las de falsas organizaciones benéficas, pero suelen caracterizarse por promesas de fabulosos beneficios sin ningún riesgo especial. Por supuesto, en realidad la vida no funciona así.

Cómo evitar la estafa: Investigue y verifique las ofertas interesantes. Compruebe la reputación de cada fundación benéfica (o sociedad de inversión) a la que piense enviar dinero. Lo mejor es que tenga conocidos o amigos que hayan trabajado con la entidad y puedan dar fe de su legitimidad, pero independientemente de ello, puede verificar las organizaciones benéficas en Internet utilizando servicios como Charity Navigator, Better Business Bureau y Charity Watch.

Cómo evitar problemas con PayPal

Vamos a resumir y esbozar algunos consejos generales que le ayudarán a protegerse contra la mayoría de los intentos de engaño, secuestro de cuenta y otras situaciones desagradables:

• Busque señales de alarma en los mensajes: errores gramaticales, intentos de incitar a una sensación de urgencia o peligro, direcciones de correo electrónico y enlaces que difieran de los oficiales (aunque sólo sea por una letra);
• No confíeincondicionalmente en los mensajes; compruebe cualquier posible problema a través de su cuenta personal en el sitio web o en la aplicación de PayPal (especialmente importante cuando se trata de mensajes que confirman el abono de fondos);
• No utilice nunca un servicio de entrega desconocido, y envíe a la dirección indicada en la página de la transacción, no a otra.
• Evite los métodos alternativos de transferencia de dinero que proponen los estafadores; los programas de protección de PayPal no los cubren.
• No se fíe de una oferta que parezca demasiado buena para ser cierta; probablemente no lo sea;
• No facilite información personal a la otra parte más allá de lo necesario para la transacción. En particular, no comparta nunca su contraseña;
• No descargue software adicional ni ningún otro archivo sospechoso que le envíen por correo electrónico. PayPal no lo hace.