Medienabonnement-Betrügereien: Einer, der alle beherrscht?

Die Coronavirus-Krise hat zu einem sprunghaften Anstieg der Online-Unterhaltung geführt, sei es beim Video-Binge-Watching, beim 24-Stunden-Musik-Streaming oder beim Lesen aller Harry-Potter-Romane in einem Rutsch...

Leider scheinen einige Unternehmen von diesem Ausbruch der Mediennutzung zu profitieren, indem sie zweifelhafte Abonnementdienste anbieten.

Fast jeden Tag erhalten wir Beschwerden über verschiedene Medienabonnement-Websites. Die Beschwerden reichen von:

- "Ich habe diesen Dienst nie abonniert und noch nie von diesem Unternehmen gehört".

- "Ich kann mein Abonnement nicht kündigen; sie reagieren nicht".

- "Warum wird meine Kreditkarte belastet?"

- Ich habe mich für 9,95 $ pro Monat angemeldet, aber sie belasten den Betrag jede Woche!"

Wir haben jedoch festgestellt, dass die meisten Beschwerden, die wir erhalten, von Websites stammen, die alle gleich aussehen.

Das Geeker.com Netzwerk: 233+ Websites

Wir haben mehr als 233+ Websites gefunden, die mit Geeker zu tun haben. Wir nennen das Netzwerk das Geeker-Netzwerk, da Geeker.com die meisten Beschwerden erhalten hat und bereits 2018 als wahrscheinlicher Betrug identifiziert wurde.

Geeker.com und seine 233 verwandten Websites machen alle vergleichbare Behauptungen und Versprechungen über ihr Mediensortiment:

- "Unbegrenzte Filme, Musik, Bücher und Spiele", mehrere Seiten.

- "Die meiste Unterhaltung an einem Ort", Calvali.com

- "Alle Spiele, die Sie wollen, überall, wo Sie hingehen", Alriza.net

- "Von großen Hits über seltene Perlen bis hin zu Kultklassikern", Hoagplay.com

- "Die besten Action-Titel, alle hier erhältlich", Axele.net

Wenn Sie sich die 233 Websites ansehen, ist das Abonnementangebot dasselbe:

- 42,50 € pro Monat

- 17,95 € für eine 3-monatige Mitgliedschaft

- 13,95 € für eine 5-monatige Mitgliedschaft

Diese Abonnementgebühren liegen deutlich über den Preisen der Marktführer. Netflix verlangt zwischen 7,99 € und 13,99 € pro Monat, einschließlich eines kostenlosen Probemonats. Disney+ verlangt 6,99 € pro Monat oder 69,99 € pro Jahr und bietet eine 7-tägige kostenlose Probezeit. Bei beiden Unternehmen können Sie Ihr Abonnement monatlich kündigen.

Angesichts der Behauptungen von "unbegrenzten Filmen, Musik, Büchern und Spielen" und der (relativ) hohen Abonnementgebühr könnte man einen Premium-Dienst erwarten. Stattdessen erhält Scamadviser eine Vielzahl von Beschwerden über die 233 Websites von Geeker. Es gibt 95 Beschwerden für 16 Websites (siehe Tabelle unten), was einen Durchschnitt von 6 Beschwerden pro Website oder 1.416 Beschwerden für das gesamte Netzwerkergibt.

Fast alle geben an, kein Abonnement abgeschlossen zu haben, nie mit der Website interagiert zu haben oder ein Probeabonnement abgeschlossen zu haben, für das der volle Betrag berechnet wurde.

Nachforschungen über das Geeker-Netzwerk

In der folgenden Tabelle sehen Sie eine kleine Auswahl der Websites, die zum Geeker-Netzwerk zu gehören scheinen. Alle Websites haben die gleichen Texte wie die Cookie-Erklärung, die Geschäftsbedingungen und die Datenschutzerklärung. Außerdem verwenden die Websites die gleiche Struktur von Subdomänennamen wie "www2", "signup", "members", "access" und "begin". Schließlich werden fast alle bei Reflected Networks gehostet und nutzen den Registrar Safenames.

Wie Sie in der obigen Tabelle sehen können, unterscheiden sich der Firmenname, die Telefonnummern und die Marketingtexte auf den Websites. In einigen Fällen wird derselbe Firmenname verwendet, wie im Fall von Alexe.net, Alriza.net und Geeker.com.

Die in der Tschechischen Republik registrierten Unternehmen konnten wir nicht überprüfen. Die im Vereinigten Königreich eingetragenen Unternehmen scheinen laut Companies House alle unterschiedliche Geschäftsführer zu haben, aber auch hier überschneiden sich die Unternehmenswebseiten technisch und inhaltlich weitgehend. Ebenso haben einige Direktoren für mehrere der oben aufgeführten Unternehmen gearbeitet. So war Herr Parmenter beispielsweise zuvor für Nemobit Ltd. (das auf Taziaweb.com gelistet ist) und ist nun für Primavera Media Ltd. (Slashstar.net).

Ist Geeker ein Betrug oder echt?

Um mehr zu erfahren, haben wir den monatlichen Service von Caveli.com abonniert, der zum Geeker-Netzwerk zu gehören scheint.

Sobald man sich einloggt, erhält man tatsächlich Zugang zu einem großen Angebot an digitalen Filmen, Büchern, Spielen und Musik. Doch hier hört die Übereinstimmung zwischen den Versprechungen auf der Website und dem tatsächlichen Angebot auf.

Zwar liegt der Geschmack immer im Auge des Betrachters, aber unser allgemeiner Eindruck von den angebotenen Inhalten ist:

- (Sehr) alt: Wir haben die "beliebten" Medien in den verschiedenen Kategorien verglichen, und das meiste stammt aus den Jahren 2010 bis 2013. "Neue Medien" stammen oft aus den 50er und 60er Jahren, wahrscheinlich weil die Lizenzgebühren abgelaufen sind.

- Schlecht oder wenig rezensiert: Die Bewertungen für Bücher auf Google und Amazon waren im Allgemeinen niedrig, während die meisten Filme negativ bewertet wurden.

- Geringe Qualität: Wir haben versucht, mehrere Filme anzuschauen. Im Allgemeinen war die Videoqualität sehr schlecht.

- Kostenlos? Die meisten Spiele, die wir identifiziert haben, können kostenlos im Internet gespielt werden. Falls Sie sie jedoch kostenlos spielen möchten, wird Werbung eingeblendet.

Nachfolgend ein kleiner Überblick über die "beliebtesten" Filme, Bücher, Spiele und Musik, die auf Caveli.com gefunden wurden.

Filme

Wir haben IMDB.com verwendet, um Filme zu vergleichen. IMDB bewertet Filme auf einer Skala von 1 bis 10.

Bücher

Wir haben Google Book Search und Amazon verwendet, um Preise, Erscheinungsdatum und Rezensionen zu vergleichen. Alle Bücher werden als eBook angeboten.

Spiele

Wir haben die Google-Bildersuche benutzt, um vergleichbare Spiele zu finden. Alle Spiele werden kostenlos (aber mit Werbung) auf anderen Seiten angeboten.

Musik

Musik wird auf mehreren Plattformen wie Pandora, Spotify und Youtube kostenlos angeboten. Allerdings ist keine der auf Caveli.com im Bereich "Populäre Musik" angebotenen Musikstücke in den Top 100 von Spotify aufgeführt.

- Meine Indies - Caitlyn Smith

- Pop & Pop-Gesangsexpo - Shaan Sharma

- Nur die Hits - Jessy Green

- Flieg wie du kannst - Megha Maan

- ReggaeTown - Künstler-Zusammenstellung

- Die Rosettas Ich und ... - Die Rosettas

- Danny Burke Electro... - Danny Burke

- Mein Steaze - Megha Maan

Nachdem wir uns umgeschaut hatten, kontaktierten wir Caveli.com und erklärten, dass wir den Newsletter abbestellen wollen, mit der Begründung, dass der Inhalt nicht dem Eindruck entsprach, den wir hatten. Die angebotene Telefonnummer funktionierte auf unserer VOIP-Leitung nicht richtig. Ein Chat-Roboter bot zwei Optionen an, aber keine funktionierte. Auf unserem Mobiltelefon funktionierte der Chat-Roboter. Auch das Kontaktformular auf Caveli.com funktionierte nicht richtig (es wird eine Beschränkung auf 800 Zeichen angegeben, aber die tatsächliche Beschränkung scheint eher bei 200 Zeichen zu liegen). Schließlich konnten wir eine E-Mail senden.

Die Antwort per E-Mail kam fast sofort, und es wurde versprochen, die 49,50 € innerhalb von 5 Werktagen zu erstatten, was auch geschah. Die einzige Bemerkung, die gemacht werden konnte, war, dass € 1 auch von unserer Kreditkarte ohne Erlaubnis abgezogen wurde und nicht zurückgegeben wurde.

Die verdächtige technische Seite

Wir haben einen Stapel aller angeblichen Links im Geeker Network durch unseren Scamadviser Analyzer geschickt, der Domaindaten abruft. Die meisten Websites wurden am selben Tag erstellt und hatten alle ähnliche IP-Adressen, was darauf schließen lässt, dass sie sich alle im selben Netzwerk befinden. Bei der IP-Adresse 111.546.789.22 zum Beispiel steht die erste Zahlenreihe für die Netzwerkadresse und die zweite für die Host-Adresse.

Die E-Mail-Adressen der Registranten scheinen zufällig maschinell generierte Adressen zu sein. Ein weiterer interessanter Aspekt war, dass es sich bei der Registrierstelle durchweg um Safenames Ltd. handelte. Kann es ein Zufall sein, dass so viele Websites mit ähnlichem Inhalt und Angebot am selben Tag registriert wurden? Eine Anomalie, die für 236 Websites gilt? Äußerst unwahrscheinlich.

Warum erhält Geeker so viele negative Bewertungen?

Wenn man sich relativ einfach abmelden kann, warum bekommt das Geeker Network dann so viele negative Bewertungen?

Es scheint, dass das Unternehmen es gewohnt ist, Rückbuchungen und Zahlungsdiskussionen mit seinen Mitgliedern zu führen. In den Allgemeinen Geschäftsbedingungen, die auf den meisten Websites des Unternehmens zu finden sind, heißt es:

"Wir behalten uns das Recht vor, Ihnen angemessene "administrative" Gebühren in Rechnung zu stellen" für: (i) Aufgaben, die wir außerhalb des normalen Umfangs unserer Dienstleistungen durchführen, (ii) zusätzliche Zeit und/oder Kosten, die bei der Erbringung unserer Dienstleistungen anfallen, und/oder (iii) Ihre Nichteinhaltung dieser Vereinbarung (wie wir nach unserem alleinigen und uneingeschränkten Ermessen bestimmen). Diese Gebühren können Folgendes umfassen, sind aber nicht beschränkt auf: (i) Kundendienstprobleme, die zusätzliche persönliche Zeit oder Aufmerksamkeit erfordern; (ii) Streitigkeiten, die buchhalterische oder juristische Dienstleistungen erfordern, unabhängig davon, ob diese von uns selbst oder von externen Fachleuten erbracht werden; (iii) die Erstattung sämtlicher Kosten und Gebühren, einschließlich der Kosten für Dienstleistungen, die durch Rückbuchungen oder andere Zahlungsstreitigkeiten entstehen, die von Ihnen, Ihrer Bank oder Ihrem Zahlungskartenverarbeiter angestrengt werden".

Sie ziehen es auch vor, keine Sammelklagen gegen sich selbst zu führen:

"Sie erklären sich damit einverstanden, keine Sammel- oder Vertretungsklagen gegen uns einzuleiten oder sich daran zu beteiligen".

Wir haben mehrere Rezensenten gefragt, warum sie eine negative Bewertung abgegeben haben. Die übergreifende Antwort war, dass sie den Dienst nicht abonniert hatten. Die einzige Ursache, die wir dafür finden konnten, war eine dubiose Marketingkampagne, bei der man auf mehreren Geeker-Seiten ein Samsung-Handy gewinnen kann.

Auf der ersten Seite (siehe oben) heißt es, dass kein Abonnement erforderlich ist, doch wenn man auf der zweiten Seite weitergeht, landet man auf einer kostenpflichtigen Registrierungsseite. Im Kleingedruckten erfahren wir, dass mindestens 3.000 Personen teilnehmen müssen, bevor das Telefon verschenkt wird, oder die erhaltenen Einträge werden auf die nächste Ziehung übertragen. Mit anderen Worten: Caveli.com gewinnt immer, da mindestens 3.000 Personen teilnehmen und mindestens 32,95 € Mitgliedsbeitrag zahlen müssen. In mehreren Ländern sind diese Art von Marketingkampagnen nicht erlaubt. Dennoch konnten sich die meisten der von uns befragten Personen einfach nicht daran erinnern, jemals ein Abonnement abgeschlossen zu haben.

Schauen wir uns DonnaPlay an, das nach unserem Algorithmus 266 Bewertungen hat. Die Nutzer von Sitejabber haben 202 von 230 negativen Bewertungen abgegeben. Die erste Gemeinsamkeit besteht darin, dass sie nicht wissen, wie sie sich angemeldet haben (wahrscheinlich durch eine Werbeanzeige?) und dass ihnen zwischen 3 und 30 € auf wiederkehrender Basis berechnet wurden, bis sie kündigten. Einige sagten auch, dass sie genau wie wir eine Rückerstattung erhalten haben, allerdings ohne die 1 €.

Lassen Sie uns nun über die Bewertung sprechen, die unser Analysator von MyWOT, Sitejabber, Google Shopping, Trustpilot und unserer eigenen Website abgerufen hat. Donnaplay von oben, mit den meisten Bewertungen erzielte lediglich eine 1,2. Nur vier Websites aus dem Netzwerk haben eine perfekte Durchschnittsbewertung von 5, während über 150 mit weniger als 1 bewertet wurden. Die durchschnittliche Bewertung des gesamten Geeker Nework liegt bei 1,03, was sozusagen miserabel ist.

Wir konnten auch das Alexa-Ranking dieser Websites überprüfen. Mindestens 100 Websites haben einen Rang von weniger als 500.000 - was darauf hindeutet, dass sie im Internet beliebt sind. Dies erhöht den Umfang des wahrscheinlichen Betrugs, den das Geeker Network durchführt, beträchtlich.

Wer verwaltet das Netzwerk?

Warum sollte ein seriöses Unternehmen 233 verschiedene Websites haben? Aus Sicht der Markenbildung und der Suchmaschinenoptimierung (SEO) macht das keinen Sinn. Der Aufbau einer Marke kostet Geld, und die Optimierung einer Website, damit sie in Suchmaschinen gefunden wird, ist ein enormer Aufwand, der zudem viel Zeit in Anspruch nimmt.

Wir denken, dass die Strategie dahinter ist, dass viele dieser Websites von anderen verwaltet werden. Auf signup.caveli.com und einigen anderen Seiten des Geeker Network fanden wir einen "Affiliate"-Link, der dazu einlud, sich als Affiliate bei downloadplayerz.com zu registrieren. Auf SimilarWeb können Sie sehen, dass diese Website von 114 Websites verlinkt wird, von denen die meisten Teil des Geeker-Netzwerks zu sein scheinen.

Mehrere der Geeker-Seiten haben sich auch bei Safe.Shop, einer weiteren Initiative der Ecommerce Foundation, angemeldet. Dabei wurden völlig unterschiedliche Firmenangaben gemacht. Alriza.net zum Beispiel registrierte sich unter dem Firmennamen "The welfare organization for poor unemployment Nepal". Ebenso wurde iambmedia.com mit dem Firmennamen "Asif" aus Pakistan registriert. Animamuse.net ist in Kroatien registriert und orbfun.net in Namibia. Wir vermuten, dass es sich um Tochtergesellschaften des Caveli.com-Netzwerks handelt.

Wir vermuten, dass die ursprünglichen Eigentümer aus mehreren Gründen Niederländer sind:

- Eine der aufgeführten Telefonnummern ist immer eine niederländische.

- Einige Wörter im Code der Website sind niederländisch, wie z.B. "e-boeken", was soviel wie E-Books bedeutet.

- Schließlich war die E-Mail mit der Kündigungsbestätigung teilweise auf Niederländisch.

Was kommt als Nächstes?

Wenn es sich nicht um einen Betrug handelt, denken wir, dass das Geeker Network in der Twilight Zone operiert. Die Zahl der Verbraucher, die mit einer negativen Erfahrung konfrontiert werden, ist hoch. Auf Scamadviser.com beläuft sich die Zahl der Verbraucher, die Informationen über die Geeker-Sites angefordert haben, auf mehr als 155.000 Seitenaufrufe (zum Vergleich: Amazon.com wurde 140.000 Mal aufgerufen). Kombiniert man dies mit der hohen Anzahl negativer Bewertungen, handelt es sich sicherlich um ein Unternehmen, das überwacht werden muss.

Dieser Artikel wurde von einem freiwilligen Betrugsbekämpfer geschrieben. Wenn Sie der Meinung sind, dass der obige Artikel Ungenauigkeiten enthält oder relevante Informationen fehlen, kontaktieren Sie bitte Scamadviser.com über dieses Formular.