Die Stadien eines Haustierbetrugs: Warum ist mein Welpe nicht angekommen?

Autor: Jack Whittaker (PetScams.com)

Für viele Menschen ist die Ankunft eines neuen Haustiers zu Hause ein besonderer und herzerwärmender Moment. Stellen Sie sich jedoch ein Szenario vor, in dem Sie ein Haustier online auf einer Website gekauft haben und es nie ankommt. Das kommt häufiger vor, als Sie vielleicht denken, und es gibt inzwischen eine boomende Online-Betrugsindustrie, die Haustiere verkauft, die gar nicht existieren, und damit sowohl die Herzen als auch die Geldbörsen der potenziellen neuen Besitzer bricht. Dieser Artikel gibt einen Überblick über die Funktionsweise von Haustierbetrügereien, einer Betrugsart, die nach Angaben des US Better Business Bureau, von Action Fraud (Großbritannien) und von Scamwatch (Australien) während der Coronavirus-Pandemie sprunghaft angestiegen ist.

Die Masche

Haustierbetrügereien sind in der Regel in zwei Hauptphasen unterteilt, die als "Haken" und "Masche" bezeichnet werden. In der ersten Phase geht es dem Betrüger einfach darum, Sie, den Verbraucher, emotional und finanziell in das Tier zu verwickeln, das er zu verkaufen vorgibt, sei es ein Welpe, ein Kätzchen, ein Papagei, ein tropischer Fisch, ein Affe, ein Lama usw. In vielen Fällen erstellen sie eine gefälschte Website, auf der sie für das Tier werben. Es ist jedoch nicht ungewöhnlich, dass Betrüger auch einfach auf Plattformen Dritter werben, ohne eine eigene Website zu betreiben. Petscams.com, eine freiwillige Initiative in Zusammenarbeit mit Scamadviser, hat eine riesige Liste dieser gefälschten Haustier-Websites, über 18.000. Betrüger können unzählige Tricks anwenden, um für diese Websites zu werben, einige der beliebtesten sind Google-Anzeigen, Facebook-Gruppen, Twitter-Seiten und Pinterest-Anzeigen, um nur einige Beispiele zu nennen. In einer Studie aus dem Jahr 2017 schätzte das Better Business Bureau, dass mindestens 80 % der gesponserten Werbelinks, die für Haustier-Websites werben, zu diesen Betrügern gehören.

Abbildung A: Reale Beispiele für Websites von Haustierbetrügern auf Google Ads

Wenn Sie die Website eines Betrügers gefunden und eine Anfrage gestellt haben, erhalten Sie oft eine Antwort mit einem Skript, in dem Wohlfühlartikel für Haustiere angeboten werden, eine Dokumentation nach dem Kauf versprochen wird und die Geschichte des nicht existierenden Unternehmens geschildert wird. Hier ist ein reales Beispiel aus einer akademischen Studie, um eine solche Antwort zu veranschaulichen:

"Vielen Dank für Ihre Anfrage und schön zu wissen, dass Sie Interesse an unserem Sphinx-Kätzchen haben. Er ist noch verfügbar. Wir befinden uns in Allen TX, wir verkaufen jedes für $500 und der Versand beträgt $200. BILO wird insgesamt $700 kosten, um sie zu versenden und nach Hause geliefert zu bekommen. Er wird mit den folgenden Papieren kommen: Gesundheitszertifikat, 1 Jahr Gesundheitsgarantie, vollständige Krankenakte, Kiste, Spielzeug und eine Anleitung, die Ihnen hilft, sich gut um die Kätzchen zu kümmern."

Haustierbetrüger können auch versuchen, Sie davon zu überzeugen, dass sie ein völlig legitimes Geschäft betreiben, indem sie Religion als Druckmittel für potenzielle Opfer einsetzen. Im Folgenden finden Sie einen weiteren Kommentar aus derselben Zeitung, der veranschaulicht, wie sie dies tun könnten.

"Wir sind eine gottesfürchtige christliche Familie, und Menschen um ihr hart verdientes Geld zu betrügen, gehört nicht zu unserem Glauben.

In dieser Phase des Betrugs geht es dem Betrüger darum, das Opfer zu überzeugen, so schnell wie möglich eine Einzahlung zu leisten. Ein typischer Trick ist, dass die Betrüger eine Lieferung am selben Tag versprechen, obwohl dies in vielen Fällen unmöglich ist.

Sie sagten mir, sie könnten den Welpen noch am selben Tag verschicken und garantieren die Lieferung an meine Haustür innerhalb von 5-7 Stunden. Ein Versand von Minnesota nach Ohio in 7 Stunden ist erstaunlich....amazingly false".

Sobald ein Opfer durch das "Skript" der Betrüger ausreichend überzeugt ist, verlangen sie in der Regel, dass die Zahlung mit einer nicht erstattungsfähigen Zahlungsmethode erfolgt, damit das Opfer die Transaktion nicht stornieren kann. Derzeit zahlen die Opfer bevorzugt mit Zelle, Paypal Friends & Family, Western Union, Moneygram, Walmart to Walmart Money Transfer und Geschenkkarten. In einigen Fällen, insbesondere bei Haustierbetrügereien in Südafrika und Australien, werden die Opfer jedoch regelmäßig aufgefordert, die Kaution auf ein Bankkonto zu überweisen.

In dieser Phase des Betrugs ist es auch wichtig zu wissen, dass die Betrüger zufällige Adressen wählen, die sich im ganzen Land in der Nähe des potenziellen Opfers befinden. Es hat Fälle gegeben, in denen unschuldige Dritte von bis zu 50 Personen an ihrer Adresse aufgesucht wurden, um einen Züchter zu finden, den es gar nicht gibt.

Die Masche

Sobald eine Anzahlung an den Betrüger geleistet wurde, beginnt die nächste Phase des Betrugs. In der Regel versucht der Betrüger, den Verbraucher zu schikanieren, indem er die Identität eines Versandunternehmens annimmt. Petscams.com führt auch eine Sammlung dieser Websites, die Sie hier finden können. In dieser Phase erheben die Betrüger ständig Versand- und andere fiktive Gebühren, bis den Opfern entweder das Geld ausgeht oder sie merken, dass sie betrogen werden. Die häufigste Gebühr ist die für eine so genannte erstattungsfähige temperaturkontrollierte Transportkiste, die sicherstellen soll, dass die Körpertemperatur des Tieres während des Transports konstant bleibt und den "rauen atmosphärischen Bedingungen" standhält, obwohl Flugzeuge bereits über Druck- und Klimakontrollen in ihren Frachtbereichen verfügen.

In dieser Phase des Betrugs erfindet der Betrüger einfach neue Geschichten, um den Opfern so viel wie möglich abzuknöpfen. In einem Fall ging es um eine Frau, die um 10 000 Dollar betrogen wurde, weil der Betrüger behauptete, es habe einen Flugzeugabsturz gegeben und der Welpe sei gestorben, was zu erheblichen Gerichtskosten geführt habe. Betrüger können auch versuchen, Behörden zu erpressen oder sich als solche auszugeben, insbesondere wenn Käufer versuchen, exotische Tiere einzuführen, die durch das CITES-Übereinkommen geschützt sind. Bei einer kürzlich erfolgten Verhaftung hatte sich ein Täter sogar als der Oberste Gerichtshof der USA ausgegeben, indem er ein Siegel fälschte. Haustierbetrüger sind auch opportunistisch und haben sich an die COVID-19 angepasst, indem sie neue Gebühren, so genannte "Quarantänegebühren", in die Versandphase des Betrugs einführen.

Wie man Betrügereien mit Haustieren vermeidet

Im Folgenden finden Sie einige einfache Maßnahmen zur Vermeidung von Betrügereien mit Haustieren:

1. Besuchen Sie immer ein Tier, das Sie kaufen möchten, bevor Sie eine Kaution hinterlegen.
2. Wenn der erste Schritt nicht möglich ist, führen Sie zumindest einen Videochat mit dem Züchter und lassen Sie sich das Tier live auf Video zeigen.
3. Verwenden Sie ein seriöses Züchterverzeichnis, z. B. den American Kennel Club (AKC), wenn Sie in den USA kaufen.
4. Vermeiden Sie es, für ein Tier mit einer nicht erstattungsfähigen Zahlungsmethode zu bezahlen.
5. Hüten Sie sich vor Angeboten, die "zu schön sind, um wahr zu sein". Wenn ein Tier mit einem Preisnachlass von 25-50 % angeboten wird, ist es wahrscheinlich zu gut, um wahr zu sein.